Варленд: Время меча

Нужны нам их гости и приёмы?

Чини ткнула локтем его в живот и переглянулась с Вартой. Если услышат, повесят на суку. За пальцы, как минимум.

– Мы наденем повязки, если так угодно королю, – легко согласилась рысь.

Гроку с Чини пришлось встать чуть ли не на колени, чтобы пухлые человечки с толстыми пальцами смогли повязать чёрные повязки на глаза, скрывая непрозрачной материей тайные тропы от злых умыслов чужеземцев.

И гостей повели. Орка и человека под руки, а рысь сановник пытался координировать на слух, порой подталкивая в ту или иную сторону мягкими руками.

Варте стоило больших трудов не смеяться – обострённое обоняние зверя говорило ей об окружающем мире едва ли не больше, чем зрение. Деревья, кусты, тропы запоминались так, будто смотрела на них. Ветер гулял по листьям, носил запахи, рассказывая ей многое об окрестности. Обратно к берегу выйдет без проблем. И других выведет.

Так она чувствовала, что вблизи находилась пограничная деревня или застава. Пахло похлёбкой. Под ногами росли редкие травы, которые собирали часто.

Но были и новые запахи, которых она не понимала.

«Наверняка лекари полуросликов понятия не имеют, как богат их лес. Или эти травы редки только в землях Княжества и Империи?», – подумала рысь.

Запах не вполне явно доносил лишь количество стражей. Их сотни, но сказать точнее не получается. Все они были переполнены страхом. И солдаты, и любопытные, что брели рядом, разглядывая гостей.

Варта вздохнула. Похоже, от пиратов полуросликам доставалось немало головной боли. Отсюда и вся скрытность. А раз больше всего среди пиратов именно людей и орков, отсюда весь страх.

Раз целые народы составил о них подобное мнение, одной встречей не разубедить.

Часть первая: "Приморье". Глава 2 - Под небом

Воин подчиняет свои прихоти разуму и воле,

Поэтому будь трезв и упорствуй в достижении своих целей.

Пятое наставление воина

Над облаками.

Ветер вырывал из кожи последнее тепло, заставив сжаться, как котёнка в комочек. Словно сами холодные стальные когти драли до костей, превращая в сосульку.

Это было похоже на медленную смерть. Мучительную и долгую. Минута за минутой. Мгновение за мгновением она приближалась. Но упорно не наступала.

Кто говорил, что замерзать легко?

Молодой император Светлан, стиснув зубы и плотно сжав обветренные губы, с ужасом думал о князе.