Шэнь Сяофань. Дом за кучевыми облаками

Что ещё делать? Только ждать и надеяться, что скоро полетят дальше.

Под кроной дерева, как всегда, уютно и тихо. Солнце только начало свою дорогу к зениту, раскрашивая ветки и доски палубы под ногами суетящихся матросов оттенками жёлтого.

С помощью дерева Ро, сросшегося зелёным стволом с грот-мачтой корабля, они могли путешествовать по небу. Оно было движителем и сердцем парусника.

Старый мастер устроился на небольшой скамеечке под низкими ветками в сочной зелени, надеясь посидеть в тишине.

Может, это звучит смешно, но мужчина скучал по сыну.

Но не теперешнему двадцатилетнему оболтусу, а тому звонкому Лю лет двенадцати-тринадцати, что наполнял поместье Оу смехом и бесконечно проказничал, доводя до истерик нянюшек, поваров и охрану.

После развода сын несколько лет жил с матерью, а потом взбунтовался и вернулся к отцу. Окружённый любовью и деньгами родителя, избалованный подросток всё больше и больше превращался в хамоватого юнца. Он с презрением смотрел на мир, да и на своего отца тоже, не забывая тянуть из «старика» золотые монеты.

У самого мастера Оу было не так много времени заниматься сыном — он постоянно колесил по Империи с бестиарием. Предоставленный самому себе сынок творил что хотел в столице.

«Ты вообще ничего не можешь, да? Тебе жалко вшивых пару сотен золотых для сына? Мне к маме вернуться?!»

Мастер поморщился, вспомнив хамоватые визги ребёнка по медальону связи. Вечно все виноваты, кроме Лю.

От досадных мыслей мужчину отвлёк какой-то шум на сходнях парусника.

Он встал и просто от скуки побрёл в ту сторону, пропуская взмыленных матросов и плотников, что занимались ремонтом мачт и такелажа. Подошёл к перилам и выглянул вниз.

— Да Каштан всю жисть мечтал увидеть магических зверей! — кричал какой-то девчачий голосок. — Что вы за люди? Чё вам жалко, что ли?

Внизу собралась группа детей в потрёпанной одежде. Они окружили охранника Шэнь Сяофаня галдящей стаей и что-то требовали.

— У него даже свой зверь есть! — кричала мощная девочка в выцветшем халате и с волосами, убранными в три косицы.

Она тыкала пальцем в стоящего рядом с ней тихого подростка. — Вон, смотрите на плечах. Это Мочало, видите? Вы не представляете…

— Мы! Не работаем! — перебил мрачный Шэнь, уставший слушать вопли местных детей. — Мы на ремонте. Звери спят. Уходите!

— Ну, когда ещё у нас звери магические появятся? Может, это знак небес?! — надрывалась наглая девчонка, наседая на матроса.