Шэнь Сяофань. Дом за кучевыми облаками

Порой в голове проскакивала грустная мысль, что, может, этого демона он просто придумал? Или его кто-то проклял?

Телохранитель покачал головой и спокойно пошагал в дальний угол двора, где был выход к тренировочным площадкам. Немного размяться перед ужином будет не лишним.

***

Демон снова обезьянничал, подражая движениям разминочного комплекса тайцзи-цюань — боевой части практики Ци Гун[3]. Шэнь повернулся так, чтобы не видеть его прыжки и ужимки.

Когда тварь начала творить такое пару дней назад, Шэнь Сяофань даже остановил тренировку — он не собирался обучать демона боевым техникам.

Но понаблюдав за тем, что делает призрачный демон, сплюнул — постановка стоп, чистота движений и техника дыхания у демона были отвратительными. Его что, вообще никто не обучал?

Он красиво размахивал рукавами своего дорогущего платья, строил грозную морду, словно уже стал бессмертным, но всё это было игрой. Демон просто дурачился, да ещё и недолго — быстро выдыхался. Через время горения палочки благовоний (*около 30 мин.

) демонический парень отвлекался и уматывал куда-то, шляясь призраком по округе. Сегодня они прибыли в Школу, и здесь оказалось много интересного для дурачка.

Демон прицепился к нему семь дней назад, в небольшой деревеньке по ту сторону озера Тысячи цветов, и сильно напугал Сяофаня. Когда из каменной стены перед ним высунулось странное существо с горящими глазами, Шэнь выхватил железный хлыст-бянь и ударил по твари наотмашь.

Острозаточенный наконечник хлыста разрубил горло демона. Тот даже моргнуть не успел, как… Остался на месте и обиженно посмотрел на Сяофаня.

Бянь не нанёс твари никакого вреда!

Охранник шагнул ближе. Ещё один взмах хлыстом, свистнувшим в воздухе. Наконечник без препятствий пролетел сквозь демона и чиркнул по камням за его спиной, вышибив сноп искр.

Шэнь отскочил в сторону, не зная, что предпринять. У него даже бумажного защитного амулета не было — у них спокойная империя. О демонах тут слышали раз в сотню лет.

Демонёнок на вид лет семнадцати. Он широко улыбнулся, вышел из стены полностью, отряхнул синее ханьфу и беззвучно захихикал, наклонив голову к плечу.

А потом вообще скорчил морду и показал на пальцах неизвестный Шэню знак. Внешне тварь походила на тощего подростка в дорогом платье.

Тогда-то Шэнь Сяофань впервые сбежал. Изгнать демона он не имел возможности, потому надо было быстрее убраться подальше и сообщить местному старосте о новой напасти. В любом случае, это не его головная боль, а работа Заклинателей.