Тайные тропы Варленда

Покинь земли Княжества без последней крови. Поступи хоть раз по-человечески. Ты родился в этих землях! Неужели эти люди для тебя ничего не значат? Что дадут тебе новые смерти?

– Никогда, имперский выродок, я не сдамся тебе на милость! – донеслись слова Аткинса. – Не считай себя умнее меня, Андрен Хафл. У меня ещё есть козыри!

В руках барона мелькнул чёрный фолиант. И бормотания речитативом прокатилось по ущелью.

Армия Андрена притихла, предвидя новую опасность. А князь вдруг ощутил, как по телу побежали новые мурашки.

Одно дело кричать друг на друга со стены, днями и ночами упражняясь в словоблудии, и совсем другое – почуять Силу.

Древнюю Силу. Не эфир или антиэфир, но нечто, из чего словно соткали саму магическую Дугу.

– Всем приготовиться! – кричал Андрен, приводя Княжий легион в порядок. Солдаты повыскакивали от костров и палаток, похватали оружие, готовясь дай бой.

Но кому?

Аткинс закончил размеренный речитатив последним предложением:

– Вардориад, приди на зов преданного раба! – и бросил в ущелье алый камень из Амулета Вождей Андрена.

– Это тебе не принадлежало! – закричал разгневанный князь, лишившись знакового атрибута севера и обнажив в гневе серый меч. – Как ты посмел?!

– Как не принадлежали тебе мои земли! – ответил граф и улыбнулся. – А теперь я заберу то, что тебе дорого.

Рыжик под Андреном тревожно затрепетал ушами. Ржание из угрожающе-задорного превратилось во взволнованное. Андрен соскочил с седла, шлёпнул перчаткой по крупу животного – и отправил коня обратно к лагерю.

На узком проходе не мудрено улететь вниз, если камни обвалятся. А судя по ощущениям чёрный фолиант, неизвестно как оказавшийся в руках графа, призвал существо такого порядка, с которым ещё не доводилось иметь дел.

Демонический глас, исполненный Силой и ненавистью ко всему живому, поднялся из глубин впадин. Грохот потряс бастион и мост. Прокатился по лагерю армии, пугая всё живое.

Грок с Мечеславом примчались со стороны лагеря первыми, выстроились в линию за князем, обнажая топор и меч.

Явился Корь. Доставая лук, обронил:

– Что случилось с ветром? Он стал густым как кисель.

Андрен вдруг понял, что стоит в потоке эфира. А между тем рядом витало ещё нечто неуловимое, вроде антиэфира, распознавать который научил Вий, но как же мало было у них уроков и практики.

Ветер поднялся такой, что сиди на плече орка Чини, её отправило бы в полёт как пушинку.