Обманувший смерть

— Мальчик, мне даже жаль тебя немного... Твоя рана... Разве ты не чувствуешь? Не ощущаешь, как умирает плоть? Как яд отравляет тело? У тебя максимум неделя, но я ставлю на три дня. Потом ты умрешь. И как же ты мертвый собираешься отблагодарить меня?

— Неделя, говорите? — прикинул я варианты.— Предлагаю сделку. Помогите мне. Мне нужны лекарства, еда и минимальный уход. Если выживу, верну долг. Вы сказали, что я из необычного рода. Так вот. В моей семье принято отвечать за свои слова. Поможете мне, и я отплачу.

— Хуже сделки я не видала, — усмехнулась женщина. — Вложи в тебя много сил, а потом смотри, как ты сдохнешь. Но в твоих словах я чувствую нечто... Порода. Лучше бы ты её спрятал, мальчик. Если выживешь и покажешь её на улицах, долго не проживешь. Я помогу тебе. Но запомни. Ты дал слово выплатить долг. У тебя теперь нет права умирать. Принимаешь сделку?

— Да.

— Так тому и быть.

Женщина встала и вышла из помещения. А через полчаса мне принесли похлебку. Скудную, сомнительно пахнущую, но эта была та еда, которая дала мне сил.

Интерлюдия

Статная женщина вошла в дом, миновала коридор и направилась в кабинет отца. На пути возник слуга, ожидая приказаний. Легкий кивок — и тот исчез, зная, что нужно госпоже. В кабинете сидел мужчина. Волосы седые, взгляд тяжелый. Женщина уселась в кресло напротив и устало вытянула ноги. Перед её глазами пронеслись картины десятков трупов. Кровавый день. Два месяца подготовки, и, если не считать некоторых шероховатостей, можно сказать, что дело сделано.

— Отец, ты уверен, что это было нужно? — наедине с родителем дочь позволила себе этот вопрос.

— Как будто ты сама не знаешь, — ответил он, не поднимая головы от бумаг.— Что с мальчиком и матерью?

— Харон разобрался с ними.

— Уверена? Он принес тела?

— Нет. Скинул в реку.

— Плохо. Чему я тебя учил, София?

— Уверяю тебя, они мертвы, — женщина напряглась и мысленно прокляла своего человека за то, что поступил необдуманно.

— Ты отвечаешь за это, дорогая. Будет лучше, если это правда, — отец оторвался от бумаг и поймал взгляд дочери. — Ты знаешь, что делать. Мои люди ищут хранилище, а твоя задача — Пасти.

— Захватим зимой, никуда не денутся. Как только большой Выдох проредит их земли, мы сможем заявить, что забираем Пасти себе.

— Всё равно следи за ними уже сейчас.