Обманувший смерть

— Ну, вот и всё, — сказал Болтля, к которому я подошел.— Теперь неделю ждать, пока они снова не осмелеют. Зато сегодня поедим нормально! Пять крабов, да ещё одиннадцать плодов! Это удача, Кано!

Я разделил радость с ребятней, потому что успех операции намекал, что и Тётушка чуть расслабится, увидев, что от меня есть польза. А это ещё несколько дней, чтобы восстановиться.

— Уходим, — бросил стае Волчонок, когда закончили с охотой. — Если поторопимся, скоро будем дома, а там можно вкушать добычу.

Так и сказал. Вкушать.

План вернуться обнадеживал, потому что это место стало утомлять. Вначале я чувствовал бодрость, но сейчас заметил, что энергетика копит грязь. Пока не критично, но ещё пару часов здесь — и могут появиться проблемы. Так что пойти домой — прекрасная идея. Может, по пути ещё плодов соберем.

Но, видимо, удача мальчишек, а заодно и моя, закончилась на этот день. Потому что, стоило нам двинуться на выход из пляжа, как из травы поднялись неизвестные. Я пригляделся и увидел похожих мальчишек, только их было больше, и они оказались крупнее.

«А вот и проблемы», — подумалось мне.

Глава 4. Первая кровь

Новые игроки в борьбе за пищу и выживание поднялись из травы, как вестники проблем. На фоне встающего солнца, что едва показалось над макушками домов, они смотрелись зловеще. Восемь. Столько я насчитал тех, кто явился к нам. Возможно, был кто-то ещё, сейчас перекрывающий пути отхода, но, надеюсь, это не так, иначе дело совсем худо.

Заявившиеся парни выглядели на пару лет старше, и у них нашлось более внушительное оружие, чем у нас.

У каждого в руках дубинка. Не самое грозное оружие, но если ты на голову выше своего противника, то и без палки справишься, а вместе с ней... Кто тут будет доминировать, очевидно.

— Двоих нет, значит, дорогу перекрыли. Бегунок, Болтля, хватайте добычу и бегите,— отдал приказ Волчонок, подтверждая мои опасения.

— Но я хочу драться! — возмутился самый мелкий из мальчишек.

— Рот закрой! Хватай добычу и вали отсюда! Бегом! — ответил резко командир отряда, и Болтля не посмел ослушаться.

— Кано, ты, если хочешь, тоже беги.

— А что вы делать будете?

— Попробуем их задержать. Если повезет, Бегунок прорвется, часть добычи удастся сохранить. Нас же побьют, но калечить не будут. Считай, что это наш с ними уговор.

— Тогда я остаюсь.

— Так хочется быть избитым? — зло усмехнулся Волчонок.

— Не привык отступать.

— Зря. Ты самый крупный из нас, к тому же тебя никто не знает. Так что может достаться больше, чем нам.