Проклятие и искупление. Том 3. Единство

Созданный Церковью мир не был идеален, но разве стоило его крушить? Этот мятежный дух в вас, родившийся из способности попрать силы природы, – если его не подчинить, не контролировать, он несет только разрушение и боль. Не только людям вокруг, но и вам самим.

Арнора убрала руку от лица Командора и направилась к ожидающему ее Ульену. 

– Ровно через полгода, Фардн. А теперь возвращайся к своим обязанностям и разберись, наконец, с этим звериным нашествием. 

Сапфировая маска вернулась на свое место, не успев забыть тепло человеческой кожи.

Солнечный свет тонул в зеленых изгибах, опускался на самое дно, чтобы однажды пробудиться и вырваться на свободу неистовым огнем.

* * *

Легкое алое платье, совсем не подходящее для прогулок ранней весной, ярким пятном маячило среди пустивших почки деревьев. Из-под ажурной юбки выглядывали белые коленки. Ветер перебирал короткие, как у мальчишки, волосы, скрывавшие замысловатую татуировку. Черные тонкие линии спускались по лбу, подчеркивали линию бровей и спиралью скручивались на висках, озорно оттопырив кончики.

Подвижные губы растягивались в улыбке, проявляя ямочки на щеках, тогда как серые глаза пытливо смотрели на мир, страстно желая раскрыть все его тайны.    

Дата, когда Арнора позволяла Сапфировой Маске увидеть сына, прошла. Тогда Оника не без улыбки встретила пришедшую ровно в срок горничную, сообщившую, что ей поручено полностью освежить покои, тогда как молодая чета может насладиться первым теплом в саду. День подошел к своему концу, но ни вечером, ни с новым рассветом Кристар так и не заикнулся о своем решении.

Как и обещала, Оника не беспокоила брата вопросами и продолжала играть роль одной из придворных дам, регулярно посещала занятия по шитью и поэзии, приветливо улыбалась иногда заглядывавшему на ужин Зоревару. 

Со временем Оника начала думать, что брат не хочет покидать дворец и расставаться с важными для него людьми, и пытается собраться с храбростью, чтобы сообщить это ей. Она окончательно уверилась в своих догадках в день приезда сестры и младшей дочери Арноры, когда привлекающая взгляды девочка, не внимая просьбам Лиссии вести себя подобающе, пробежала по аллее и повисла на шее закружившего ее Кристара.

– Как ты выросла, Эльса, только посмотри! – он поставил девочку на землю. – Четыре года прошло. Кто бы мог подумать, что ты станешь так…

– Похожа на мальчишку? – Эльса перебила его и взлохматила свои волосы. – Пришлось сбрить косы, чтобы мастера смогли нанести узор.