Рогатая жаба

Было несколько семей из числа направленных в эти места, которые в разное время пытались претендовать на заселение, но услышав страшную, полную боли и скорби историю Степана и Евдокии, сразу же теряли интерес к этому жилищу.

И вот через десять с небольшим лет на околице появился крепкий, широкоплечий, высокий мужчина со светлыми волосами и серыми глазами. Не все сельчане сразу смогли признать в нем Степана.

Бабушка, Вани, которая сама родилась только в пятьдесят третьем году и всю историю злоключений несчастной семьи знала только из рассказов и сплетен, сейчас будучи уже подростком впервые осознанно увидела этого мужчину.

По ее словам из-за своей комплекции вид он производил поначалу устрашающий, но радушная улыбка и озорной взгляд, говорили о его внутренней доброте.

Весь вечер, почти все село провело возле двора Степана, где он рассказывал о своей жизни и приключениях и угощал женщин и детей сладостями, а мужиков дорогими коньяком и водкой. Рассказывал он много и беззаботно, и каждая следующая история была интереснее предыдущей.

Детям казалось, что это не реальный человек, а сказочный персонаж, рассказы о том, как он объехал всю страну от Калининграда до Владивостока, ходил на сухогрузе, строил железные дороги, работал на добыче золота – были для ребятишек чем-то удивительным.

Когда долгий вечер встреч закончился, соседи на перебой стали предлагать Степану переночевать у них. На, что он отказывался и говорил, что раз его хата пустует, то нужды ходить по чужим домам у него нет.

А на молчаливый вопрос сельчан о тяжести пребывания в стенах дома, где он похоронил любимую жену и двух сыновей, он глядя куда-то в даль произнес, – Что было то быльем поросло. Больше вопросов, ни про себя, ни вслух никто не задавал.

Приведя в течении последующей недели в порядок дом и участок, Степан пришел в сельсовет проситься на работу, тем самым показав, что вернулся в деревню навсегда. Получив должность водителя – механика, он стал заново обживаться в некогда родных ему местах. Конечно же видный мужчина чуть за сорок привлекал внимание одиноких женщин и девушек, но никому взаимностью так и не ответил.

Проведя свой век в одиночестве. Навряд ли в радиусе полсотни километров нашелся бы хоть один человек, который мог сказать, хоть что-то плохое о Степане. Всегда отзывчивый, добрый, не имеющий сильного пристрастия к алкоголю, он всегда приходил на помощь всем, кто к нему обращался.

Шли годы, менялась страна, власть, да и в общем жизнь вокруг.