Сказание о Герое

– Столько денег впустую, – он сплюнул на землю и медленно побрёл в сторону, приволакивая за собой правую ногу.

– Баралиод из Рикса.

Второй Кандидат оказался невысоким мужичком с проплешиной на затылке и большим мечом за спиной.

– Не посрамиться бы, – обронил Баралиод, поправляя перевязь.

Я проводил его взглядом и вдруг подумал, насколько имя подходит человеку. Одной из книг в библиотеке был краткий курс эльфийского наречия, а большинство имён Жрецы выбирали именно на нём.

"Антериор", "А'нтер Ио'р", "Простой работник".

Так в одной из книг называли раба, который справляется только с простыми заданиями.

"Баралиод", "Ба Рал Лио'д", "Некто большой чести". В другой книге под этим титулом упомянут один из королей, который, спасая своё доброе имя, погиб под копытами ретивого коня.

Книги мне всегда нравились. Особенно написанные на эльфийском.

Баралиод скрылся за пологом и так же быстро вернулся. На запачканном кровью лице сияла улыбка.

– Не посрамился!

– Ивелькал из Картора.

"И'вель ка'ал", "Идущий своим путём".

Интересно, одобрили бы это имя родители, если бы не погибли в день моего рождения?

Я ровным шагом подошёл к Дому Старейших. За спиной слышались перешёптывания. Я не отвлекался на них, стараясь собраться с мыслями.

Первые два Кандидата сразились с кем-то или чем-то. Причём времени у них на это было очень мало, не хватит для полноценного боя. Можно предположить, что время внутри Дома Старейших течёт иначе. Оба Кандидата были в крови, можно ли считать это совпадением, или испытание одинаковое для всех? Нет, слишком мало сведений для вывода.

Значит, не стоит ожидать ничего. Просто идти вперёд и проходить испытание.

– Удачи, парень, – шепнул мне человек в красной мантии. Вблизи он оказался совсем не старым, как сперва показалось.

Я кивнул и откинул полог, погружаясь в непроглядную тьму. Коридор вёл все дальше и дальше. Никто не смог бы пробежать этот путь, сразиться с кем-то и вернуться обратно за пару мгновений.

– Со временем не ошибся, – шепнул я себе под нос. – Неплохо, Вель.

Коридор кончился резко, и я вышел в небольшую комнату. Вокруг было темно, посредине на трёх стульях сидели безмолвные фигуры в белом. От них исходил ровный свет.

Старейшие.

Я отметил для себя, что комната для них выглядит почти также, как в моём родном селении.

– И такого задохлика отправил Картор? Да, скатился городок, – звук шёл от одной из фигур.

– Ну не суди строго. Не нужно быть могучим воином для того, чтобы стать Героем, – это говорила вторая фигура.