Сказание о Герое

– Нужна наша помощь?

Эльф вздрогнул от раската грома, снимая с себя промокший плащ.

– Для н-начала я х-хотел бы п-погреться, ес-сли не т-трудно, – его голос прерывался ритмичным постукиванием зубов.

«Не переживай, всё хорошо. Отогреюсь и расскажу»

Добавил он мысленно, глядя мне в глаза. Я кивнул и стал спешно разводить огонь в камине.

*****

Несмотря на весь шум, никто на втором этаже не проснулся. Мы сели у камина и стали ждать рассказа Лиаикая. Поленья приятно потрескивали, добавляя ночи немного уюта. Принц протянул руки к огню и выдохнул.

– До чего же приятно, – эльф улыбнулся. – Интересно, драконам тоже так тепло внутри?

Я пожал плечами. Драконы никогда не посещали наши леса. Про них я читал только в сказках. Но отчего-то мне верилось, что Лиаикай видел их и, может быть, даже сражался. Тавия подбросила в пламя карторские травы, и по комнате разлетелся тонкий аромат ромашек. Вайри, гревшаяся у самого камина, чихнула.

– Извини, – девушка спрятала остатки трав в мешочек, – но это помогает от болезней.

Волчица негромко заворчала.

«Если Глупый Волк не против, то не извиняйся»

– Почему она зовёт тебя Глупым Волком? – Лиаикай склонил голову. Тавия прыснула в кулак.

– Как-как? Глупый Волк?

Я смущённо покачал головой и укоризненно посмотрел на Вайри. Та шумно выдохнула.

«Потому что он наш Волк. И он глупый»

– Это редкость для животных, давать имена живым, – задумчиво проговорил Лиаикай.

«Редкие живые понимают волков»

Эльф хмыкнул.

– Да, с этим не поспоришь.

К Лиаикаю подошла Фирви, осторожно принюхиваясь. Эльф осторожно погладил её по серебристому меху. Рирвей и Райк последовали за сестрой, и после непродолжительного обнюхивания улеглись у ног Лиаикая.

– Похоже, эльфийский принц им понравился, – улыбнулся я.

«Пахнет как Старший»

«Только чуть-чуть по-другому»

– Предатели, – я картинно вздохнул. – И всё же, что привело сюда наследника престола?

Лиаикай задумчиво гладил Фирви. Его взгляд блуждал среди пляшущих огней в камине.

– На самом деле, я плохой принц, – тихо начал он.

Лиаикай посмотрел на меня, за тем на Тавию.

– Я сбежал, чтобы посмотреть на обряд Посвящения в Герои. Вы для нас такая же загадка, как и мы для вас. Сила, которой обладает Герой превосходит все наши ожидания.

Тавия улыбнулась.

– Неужели мы удивили даже эльфов? Люди сильнее, чем может показаться.

– Дело не в этом.