Пламя Огнедола

— На сегодня все, — от голоса ментора плетения учеников пугливо перепутались, а у кого-то и вовсе распустились. — Почитайте о плетениях первого уровня, и мы вместе попробуем их на следующем занятии.

Попрощавшись, ментор оставил друидов в саду одних. Его ждало еще немало работы в исследовательской лаборатории.

— Ты бы не сильно зазнавался, приемыш, — красноглазый Нефра едва дождался момента, когда ментор исчезнет из виду.

С самого начала занятия юный друид сидел как на ножах, ожидая, что на этот раз выкинет выскочка-чужак.

Алые волосы, собранные в хвост на макушке, наливались еще большей краснотой, стоило ему взглянуть на человека.

— Как ты назвал меня? — поднимаясь с травы, сквозь зубы процедил Райз. Нефра был выше него на голову и всегда смотрел свысока, хоть по меркам друидов и был младше.

— Приемыш, разве нет? Или ты, сиротка, не заметил, что немного «не такой»? Почему бы тебе не вернуться к себе? Не понимаю, почему мы должны терпеть присутствие человеческого приблуды? У тебя вообще не должно быть силы Светоча! Ты оскверняешь его, приемыш!

Кто-то вскрикнул, когда Райз бросился на Нефру.

В попытке защититься, друид собрал вокруг себя лоскуты энергии, но кулак Райза с легкостью пробил неукрепленные плетением нити и впечатался в лицо Нефры. Схватившись, они упали на траву.

Воспользовавшись своим преимуществом, Райз ударил раз, затем еще раз и еще, помня, что неестественно гладкая кожа друида заживет быстро. Куда быстрее, чем его кулаки.

— Ответь за свои слова! — выкрикнул он, когда несколько друидов оторвали его от Нефры и оттащили в сторону.

Полный гнева взгляд вцепился в золотящиеся нити, сплел их удавкой на шее друида. Скребя горло пальцами, Нефра просил Светоч отпустить его, но узел затягивался только сильнее.

— Прекратить!

От громогласного рыка задрожала листва; друиды поспешно отпустили переставшего вырываться Райза. Парень зло смотрел на поднимающегося на ноги Нефру, чья тонкая шея, наконец, освободилась от удавки и теперь болезненно чернела.

— Иди за мной, Райз, — приказал Берест.

Вернувшись в свою рощу, верховный наглухо запечатал вход. Они остались с Райзом наедине.

— Сядь, — велел он и тяжело опустился в кресло из переплетенных лоз. Парень послушно опустился на траву перед Берестом. — Райз, ты понимаешь, что напал на друида Лона? Ты, будучи человеком, пришедшим извне, тот, кого я впустил в свой дом, напал на одного из моей семьи. Ты не друид, человек, и знаешь о предвзятом отношении к себе.