Дертский цикл. Истории. Где злое солнце и шипящий песок.

Не для какого-то народа или страны, не ради безопасности родины. Осада нашего форта с такими потерями очень им не по вкусу. Пусть даже взять форт нужно ради дальнейшего похода. Я ставлю на то, что следующий штурм будет последним. Не потому, что у осаждающих подходит к концу запас воды. А потому, что в случае его провала на новый приступ кочевников будет уже не поднять.

- Их вождь тоже это понимает, – заметила из угла комнаты Герцогиня. Седовласая связистка сидела там, а не за столом – то ли потому, что не считала себя членом штаба, то ли потому, что в тёмном углу можно было дремать, привалившись спиной к стенке.

Как бы ни бодрилась пожилая женщина, стараясь давать пример молодым, работа с механиком и участие в бою её истощили до крайности.

- Да, понимает, – согласился Дюпон. – Значит - устроит штурм как можно скорее, и будет жать до последнего, пока или мы не ляжем все, или его кочевники не взбунтуются.

- Если я верно всё поняла, исход осады решит мораль войск.

– Итиэль сложила пальцы домиком, уткнулась в них носом. Круглые очки эльфийки сверкнули в свете настольной лампы. – Нам нужно, чтобы пустынники устали от битвы, сочли её невыгодной.

- По сути – да.

- Тогда их стоит подтолкнуть. – Девушка встала. – Я займусь. У вас есть взрывчатка?

- Пара гранат найдётся, – после неловкой паузы ответил лейтенант Сенмарт. Гранаты в форт подвозили редко и мало – почему-то штаб считал, что пограничникам достаточно пулемётов и винтовок.

- Я их одолжу. – Итиэль поправила очки. – Вернуть не обещаю.

Так и родилась идея вылазки. Своих бойцов на столь самоубийственную миссию Дюпон не пустил бы. Но эльфы… у них могло получиться. Комендант сам видел, что умеют эти… мирные путешественники с вековым стажем.

Вспышку, сверкнувшую за главным лагерем врага, Ламорье заметил краем глаза. Он успел вскинуть голову – и тут до форта донёсся приглушённый расстоянием рокот взрыва. Позади белых шатров к небу вздымался столб дыма, заслоняющий звёзды.

Огоньки патрулей на равнине сперва замерли, потом часть из них панически заметалась туда-сюда, а часть потянулась к лагерю.

- Зажечь огни! – комендант поставил кружку с остатками кофе на патронный ящик, без лишней спешки встал на ноги. – Приготовить тросы, баррикаду и ворота.

Итиэль не могла сказать, каким путём её группа вернётся с вылазки, так что Дюпон подготовил несколько вариантов.