Проводник

И с максимальным усердием.

— Я готов.

— Хорошо. Тогда запомни: во дворец ты прибыл, чтобы снять размер с ноги его высочества. Надеюсь, ты действительно умеешь шить обувь?

— Да, но при дворе ведь наверняка есть свой обувщик? — засомневался сын Гамуда.

— Ты опять задаешь вопросы?

— Прошу прощения, — поспешил замолкнуть пленник.

— То-то! Теперь о состоянии одежды. Ты сообщишь, что испугался привидения и бросился сквозь кусты шиповника. Естественно, когда ты выскочил в таком виде на принца, он тебя не узнал и вызвал стражу.

Руаму очень хотелось узнать, о каком привидении идет речь, но он сдержался.

— Сторожевые заклинания, каких в саду очень много, выглядят как привидения. Они обязаны нападать на посторонних, — пояснил волшебник. — Ты об этом хотел спросить?

Парень молча кивнул.

Ширад еще минут десять объяснял пленнику подробности его визита к Тарину, затем направился к офицеру охраны.

— Дорм, давайте на время забудем былые разногласия, — сразу начал наставник принца. — Ни вы, ни я не заинтересованы в том, чтобы до его величества дошли слухи о незваном госте.

— Предлагаю вывести голодранца за город и по-тихому удавить.

— Хорошая мысль, но наследнику чем-то приглянулся этот паршивец.

— И что делать?

— Насколько я помню, Тарин имеет право приглашать во дворец кого угодно…

Глава 3

Телохранитель его высочества

Сердце Илинги екнуло, когда она заметила возле брата незнакомца с поцарапанным лицом. И хотя юноша был прилично одет и держался довольно независимо, она сразу заподозрила в нем нищего.

Наверное, из-за того, что брюнет как-то очень неуклюже придерживал висевший на поясе меч, словно это было не оружие, а хворостина.

— Здравствуйте. Тарин, представь меня своему приятелю.

— Привет, Илинга! Это мой телохранитель.

— В нашем саду стало небезопасно? — удивилась девушка. На опытного воина черноволосый парень походил еще меньше, чем на дворянина.

— Меня зовут Руам, — поспешил сапожник сам представиться симпатичной девушке. Припомнив уроки отца по хорошим манерам, сын Гамуда отвесил учтивый поклон первого знакомства.

— Смею вас уверить, что со вчерашнего вечера в вашем саду действительно безопасно.

— А что здесь произошло вчера?

— Один молодой человек… — начал было телохранитель.

— Руам, заткнись! Когда я с кем-либо разговариваю, не смей вмешиваться! Извини, сестра, он еще не знаком с правилами этикета.

— И зачем тебе телохранитель из оборванцев? — Кузина решила проверить свою страшную догадку.