Проводник

А следующим вечером торжественно вручил подростку.

К таким дорогим подаркам сын кухарки не привык. Мальчик сначала решил, что эту драгоценность нужно кому-то передать. Но его заставили примерить:

- С размером я почти угадал. Неделю поносишь, будут чуть-чуть давить, а потом растянутся, они же из кожи.

- Это мне??

- Да. У меня дома валялись остатки материала. Выбрасывать жалко. Вот я и пустил их в дело. Надеюсь, тебе понравился мой подарок?

У Бенса перехватило дух. Мало кто из его знакомых ребят носил обувь из кожи.

- Я тоже должен сделать вам подарок. Хотите торт с дарственной надписью?

- Ты умеешь писать? – удивился телохранитель.

- Конечно. Как будущий повар я обязан уметь прочитать рецепт.

- Торта не надо. Давай ты меня лучше грамоте обучишь, - загорелся брюнет, у которого в памяти прочно засела история с конвертом. Правда, больше писем ему не присылали, но вдруг?..

Бенс с радостью согласился и через день пришел в гости с книгой.

- Остолбенеть! – не удержался великовозрастный ученик. – Сколько здесь картинок!

- Это подарок короля Глошара моему дяде, - с гордостью сообщил мальчик и вдруг испуганно замолк.

- Ты чего?

- Только никому не говорите, что я о нем вспоминал. Мама предупреждала, что об ушедших правителях лучше не болтать - нынешние могут обидеться.

- Мы же друзья, - успокоил Бенса телохранитель. – Ты мне лучше объясни, что означают эти картинки? Смотри, тут человек почему-то с облаком над головой.

- Ой, какой вы смешной! – развеселился сын кухарки. – Неужели ни разу не видели, как рисуют волшебников?

- Не приходилось.

- Тогда я объясню. Облако – это источник магии. Тот, у кого оно есть – чародей, а «веревка» означает магическую волну, - мальчик перевернул страницу. – Вот, поглядите. На этой картинке добрый волшебник поразил дерево, и оно упало на голову злого колдуна.

- Злой имеет черное облако, а добрый белое?

- Ага, - подтвердил паренек.

В тот день они так и не добрались до изучения букв, разглядывая картинки к детским сказкам, но последующие три дня прошли весьма плодотворно. Руам выучил алфавит и начал пробовать составлять из букв слова.

Он как раз спешил на занятия, когда на выходе из казармы наткнулся на Ширада.

- Послезавтра утром принц отправляется в поход к Долине Гейзеров. Ты в сопровождении. Что б за сутки собрался.