Орден Равновесия

Сейчас же Огерд чувствовал, что вступает на территорию неведомых и страшных существ и сил, живущих в непонятном мире по странным законам.

Почтальон все стоял, чуть ссутулившись, упираясь ладонью в скалу, и что-то неслышно шептал – лишь двигались посеревшие губы. Тихонько всхрапывали лошади, звякала сбруя. Кто-то из дружинников откашлялся в кулак. Посвистывали пичуги в кронах деревьев, с неба лилось прозрачное золото летнего солнца.

С тихим потрескиванием гигантский прямоугольный фрагмент скалы поддался и задрожал.

Огерд почувствовал, как по всему телу побежали мурашки от прикосновения этого холода посреди жаркого летнего дня.

Почтальон повернулся к дружинникам и сделал приглашающий жест, чуть согнувшись в поклоне, словно радушный хозяин, приглашающий гостей в дом.

- Заводите коней. Мы отправляемся на ту сторону гор.

Огерд смотрел на своих людей и гордился ими. Ошеломленные, наверняка испуганные, они сохраняли неподвижность. Часовые все так же наблюдали за дорогой и склонами, остальные придерживали волнующихся лошадей и смотрели на командира, ожидая команды. Даже кони и те – удивленно всхрапнули, и успокоились. Да, не зря он их гонял, не зря прикрывал от возмущенных вопросов городской стражи и тщательно следил за тем, чтобы жалованье они получали день в день, как обещано.

Одобрительно кивнув, Огерд скомандовал:

- Заводим лошадей. Идете по четверо. Последними Слав и Йорис. Прикрываете.

Но последними дорогу покинули Огерд и Почтальон. Северянин услышал, как с тихим скрежетом встает на место дверь-скала но оборачиваться не стал. Заходил он полуприкрыв глаза, чтобы они быстрее привыкли к темноте, но оказалось, что под горой царил полупрозрачный сумрак.

Огерд осмотрелся и понял, что поражаться сегодня больше не сможет, слишком много чудес, его просто не хватит на все.

Они оказались в гигантском зале, потолок и стены которого терялись в сумраке. Над головами, словно ленивые рыбы плавали тускло отсвечивающие желтые шары чуть больше человеческой головы. Порывы непонятно откуда взявшегося прохладного ветерка доносили странные пряные запахи, потом Огерд ощутил как откуда-то дохнуло раскаленным металлом. Звуки казались приглушенными, даже копыта лошадей цокали так, словно их обмотали мешковиной.