Орден Равновесия

Он повернул голову и увидел, как отваливаются от города огромные валуны-отсеки, как рушатся и падают в ночную тьму пылающие дома и гигантские фрагменты движущих машин города. В самом чреве города что-то тяжело заурчало, и из его нутра выплеснулся нестерпимо горячий язык пламени. Город сотрясла дрожь, и от верхней палубы до самого дна прорезало сочащейся багровым пламенем трещиной.

Но и язык пламени, лизнувший ночь, и рушащиеся обломки города уже не могли до него дотянуться. Он перевел лодку в горизонтальный полет, прошел над самой степью, и осторожно направил вверх, чтобы скрыться в облаках.

Он думал, что уже ушел от тех, кто напал на город.

И даже не отследил, откуда появился едва различимый размытый силуэт.

Лодка подпрыгнула от жесткого удара, и левое крыло, затрещав, исчезло в темноте. Солье попытался хотя бы перевести кувыркание в управляемое падение, но что-то пронзило голову, и сознание перестало существовать.

Сейчас он полностью осознавал себя, и попробовал вернуть себе контроль за телом.

Он понимал, что получил серьезные повреждения и поэтому не пытался сразу начать двигаться. Дело осложнялось тем, что он ощущал пустоту там, где существовала его часть, неразрывно связанная с Великой Машиной. Сейчас на ее месте чувствовалась серая завеса, полная глухого молчания.

Это вызывало странное непривычное состояние, которое Солье, поразмысли, счел схожим с тем, что люди определяли понятием “беспокойство”.

Солье снова попробовал пробиться через серую стену, воззвал к Машине и - снова ничего.

Это означало либо то, что его тело и сознание получило гораздо более серьезные повреждения, чем он думал, либо он находился в какой-то местности, где получить ответ от Великой Машины было невозможно.

Это серьезно осложняло его положение, поскольку существенно уменьшало его возможности по восстановлению. С самого начала своего существования Солье считал себя в каком-то отношении бессмертным, поскольку любое повреждение, полученное его телом, стремительно восстанавливалось с помощью могущественных сил Великой Машины, частица которых поступала в его распоряжение.

Сейчас он мог полагаться только на себя.

Наибольшую проблему представляло отсутствие зрения. Оно было куда мощнее и шире, чем у обычного человека, но - оно отказало.

Солье чувствовал посторонний предмет в области груди и еще один, или два - в ногах. Это мешало запустить те процессы восстановления, которыми обладал он сам.

Пришлось действовать, как обычный человек.