Рыцарская корона

Причём гвардейцы старались сбросить скованность с себя как можно тише, не нарушая опустившуюся на замок сравнительную тишину.

Одна такая пара рыцарей несла караул возле малых врат дворцовой часовни. Снаружи. Потому что через часовню имелся прямой выход в личные покои самого царя и его семьи. Хотя существовали верования с легендами, что проход через свой мини пантеон охраняют сами боги, и никто кроме членов коронованной семьи не пройдёт мимо святынь живым. Но… порядок есть порядок, и охрана здесь находилась во все времена и при всех, слишком часто сменяемых династиях.

А так как пост считался не основным, проверки проводились редко, и слух коронованных особ сюда не достигал, то и несли здесь службу спустя наручи. Щиты прислонены к стенам, копья – к косякам изукрашенных резьбой и позолотой врат. Ну и сами рыцари прохаживались почти постоянно, а уж разминались вообще сверх всякой меры.

Вот и сейчас, высокий воин с громадным, крючковатым носом, нисколько не беспокоясь о службе, брал своего напарника на слабо:

- Могу с тобой поспорить, на что угодно, что ты не присядешь с вытянутыми руками и в данном облачении больше чем тридцать раз!

Его круглолицый, приземистый напарник на это зафыркал со смехом:

- С тобой спорить – себя не уважать! С какой стати мне корячиться и потеть за пяток медяков или за несколько кружек пива в таверне?

- Ну-у-у… можно и на серебрушку поспорить, - ухмылялся носач.

- Не-а! Только за золото готов тебя опустить!

- Тьфу на тебя! Не жирно ли будет?

- Что, испугался? – теперь же круглолицый напирал с азартом и немалым энтузиазмом. – А ещё и пасть открываешь, утверждая «на что угодно»?! Ха! Тогда давай на три златых! А?.. Чего замолк?

- Хм… Так у меня и нет столько…

- Зато два есть! Точно знаю! – уже похохатывал его напарник, знающий, о чём говорит. – Сам же хвастал. Так что?.. Спорим?

Носач замер, словно к чему-то прислушиваясь, и тут же пустился оговаривать все условия:

- Но ты приседаешь со щитом и с копьём. То есть при полном облачении. И приседать до полного упора!

- Пф! Легко! Забиваемся! - протянул ладонь круглолицый. – Получив ответный удар согласия, подхватил свой щит и копьё, пристроился подальше от стен и от врат и начал приседать. – Считай!

Он-то в своих силах не сомневался, потому что раньше не раз проверял себя на подобные упражнения. Рыцари, витязи и наёмники частенько развлекались аналогичными спорами, да и подобное всегда приветствовалось воеводами и маршалами.