Рыцарская корона

Лучше пусть подчиненные приседают на спор и отжимаются, чем на дуэлях друг другу головы проламывают.

Крючконосый тоже не остался стоять на месте. Подхватив своё копьё, он стал прохаживаться вокруг напарника, негромко считая и приговаривая:

- …пять! Шесть… Ну первый-то десяток всегда легко! Двенадцать… Ага! Уже медленней приседаешь!.. Пятнадцать… И вспотел изрядно!..

Но круглолицый, хоть и покраснел от натуги, не останавливался и шёл уверенно к победе. И хоть последние движения ему дались с трудом, он не удержался от довольной улыбки, приседая в последний раз:

- Тридцать!..

И тут же получил смертельный удар в шею тяжеленным копьём. Умер моментально, так и завалившись набок, на свой щит. А его напарник, с цинизмом выдохнул:

- Всё-таки я выиграл! Тридцатый раз ты встать не смог… Хе-хе!

А из-за ближайшего поворота к нему уже двигалась колонна заговорщиков из девяти человек. Выдвинувшийся вперёд власнеч, зашипел на крючконосого со злостью:

- Не мог тише с ним справиться?! Когда он падал, грохот по всему дворцу пронёсся!

- Ха! – презрительно скривился убийца своего напарника и мотая головой себе за спину: - Из покоев узурпатора ничего не слышно! Проверено! Я своё дело сделал. Теперь ваша очередь действовать и выполнять обещанное.

- Всё никак не откажешься от своих намерений?

- Только тем и живу! Только о том и мечтаю! Только потому и с вами!

- Ладно, позабавишься со старшей царицей, нам не жалко! – хохотнул власнеч, поднимая взгляд на потолок и резко каменея лицом: - А там что за глаз светится?

Носач тоже глянул с недоумением наверх, задирая подбородок и… в следующий момент получил под челюсть снизу удар длинным стилетом. Лезвие пронзило мозг, принося моментальную смерть потенциальному насильнику царевны. А власнеч, аккуратно опуская труп на мраморный пол, пояснил своим товарищам, не скрывая омерзения:

- Подобные твари в наших рядах не нужны! Мы идём восстанавливать справедливость, убивая узурпатора, а не насиловать беззащитных женщин! Ради нашей победы мы обязаны оставаться святыми!

Еле слышное, но дружное мычание на выдохе восьми воинов, прозвучало полным одобрением и согласием. Следующие действия командира, вылились в грамотные, хоть и весьма сложные процедуры открытия врат. Минут пять колдун возился, пока широкие створки не распахнулись настежь, открывая проход в святая святых коронованных на царство персон.