Драконий лик

Проклятые снадобья и клинки – все было на месте. Оставалось лишь перейти черту и дело с концом.

Оглядевшись по сторонам, Кора увидела в паре метров от себя хлипкий веревочный мост.

- Как предусмотрительно, - саркастично ухмыльнулась она и ни секунды не колеблясь направилась к нему. «Неужели какие-то смельчаки построили его, чтобы попытать удачу и завалить монстра раньше меня? Наивные дураки».

Словно ловкий паук, она обмотала себя лебедкой, закрепив трос за мост. В ее глазах не было и намека на страх, лишь четкая цель и твердая уверенность. Сделав небольшой шаг вперед, Кора постояла на месте, проверяя стойкость конструкции. Доски под ногами нещадно скрипели и норовили разломаться, но для Коры это не имело никакого значения. Гора совсем рядом, словно рукой подать, а это значит, что можно и пробежаться.

Досчитав до трех, она стрелой рванула вперед. Просветы между дощечками стали ярко вспыхивать, напоминая охотнице о том, что внизу ее ждет темное море, в волнах которых она с легкостью захлебнется, когда упадет. Но вместо того, чтобы размышлять о своей смерти, Кора продолжала бежать.

Одна доска, вторая, пятнадцатая. Она перевела дух только тогда, когда грязная подошва ее сапог коснулась земли. Ладони припечатались к коленям, девчонка громко вздохнула, следом истерически усмехнувшись. Кажется, игры со смертью ее забавляли. Кора обернулась назад и оценила пройденный путь.

- Просто блестяще, - самовлюбленно констатировала она и вновь обернулась к горе.

Черная пасть неизвестности разверзлась перед ней и собиралась поглотить. Настолько устрашающим казалось это логово зверя. Кора решительно зашагала вперед, хотя прекрасно понимала, что встретиться ей предстоит с чем-то более опасным, нежели эта скала, над которой все еще противно верещали вороны, наматывая вокруг круги.

С каждым шагом она ощущала, как на шее начинал все отчетливей биться пульс. Так неистово, словно Кора боялась. Она нагло усмехнулась про себя, отметая это замечание прочь. Под ногами хрустела сухая выжженная земля. Даже пролитый дождь не помог ей воскреснуть.

Откуда-то издалека послышался истошный вопль. Человеческий. Кора напряглась, достала из-под мантии два остро заточенных клинка, продолжая идти дальше. Вскоре она увидела груды костей, черепа с пустыми глазницами. Давно ссохшиеся, но и свежие, с остатками мяса и кожи. Трофеями был щедро усыпан остаток дороги, ведущий прямо ко входу в пещеру. Черная земля постепенно превратилась в мелкие камни, окрашенные в багровые реки пролитой крови.