Век железа и крови

В их племени для очищения использовалась небольшая меховая палатка в которой на раскаленные камни лили воду до образования густого пара и затем смывали грязь мочалкой из куска войлока и густым мылом из вареной смеси бараньего жира и золы.

- Мир твоему дому, сак. Из какого ты племени? Тиграхауда? Хаумаварга? Массагет? Парадарайя? - обратился к нему на ломаном сакском наречии, лежащий в соседнем бассейне смуглый широкоплечий мужчина со шрамами по всему телу.

- Я не из племенного союза, наша община из простых скотоводов - ответил юноша.

- Простые скотоводы? - недоверчиво протянул сосед, разглядывая мощную фигуру юноши, перевитую узловатыми мышцами, - с этого берега Яксарта или с того?

- С этого берега, а ты сам откуда?

- Из Батрии. Пехлеваном зовут.

- Меня Абай. А что здесь делаешь?

- Приехал с караваном из родного города, собираюсь на ту сторону реки к массагетам с торговлей, хочу выменять изделия из железа, лазурит, шелк, ювелирные украшения. Везу на обмен ковры, масла, шерсть, хлопок, лен, парчу.

За них дают хорошую цену.

- Так ты торговец? Не воин?

- Сейчас да, а вот раньше у персов в ополчении служил, заработал немного золота, теперь решил торговлей заняться, так поспокойнее. И семью содержать получается. У меня четыре дочки!

- Слушай, Абай, тебе сколько лет? Лицо вроде молодое, а тело бывалого воина!

- Недавно 17 лет исполнилось.

Батриец рассмеялся а потом неожиданно произнес.

- Ты случаем подзаработать не желаешь?

- Не откажусь от монет.

- Мне проводник и переводчик нужен из саков. У ваших там за рекой диалектов много, я не все наречия понимаю. А ты я вижу и наш язык знаешь и родной.

- Знаю некоторые. Сколько платишь? - юноша не стал сообщать бактрийцу, что ему тоже надо на тот берег Яксарта, к ставке вождя саков-тиграхауда Скунха.

- Десять персидских серебряных!

- Договорились! - сдерживая улыбку согласился Абай, на такую большую по его меркам сумму он сможет купить у знакомых скотоводов новую отару овец и коз, взамен погибших от песчаной бури или принесенных в жертву богам в степи, рядом с могилой матери.

- Я очень рад что ты согласился. Эту сделку надо скрепить клятвой, а потом отметить! Ты где остановился на ночлег? - поинтересовался Пехлеван, - я у грека Аристархоса.

- У которого постоялый двор рядом с западными воротами?

- Да, у него, а ты знаком с ним?

- Не поверишь, это он меня сюда отправил и к себе в харчевню устроил охранником .