Время Волков. Клятвопреступник

— Не нужно, — ответил Нед, — спаси Арью, Сансу спасу я. Переждите в городе, потом отправляйтесь на юг, в Дорн — Мартеллы не любят Старков, но Ланнистеров они любят еще меньше, или на запад, в Простор, но только не на север, там идет война, и там вас будут искать. Оттуда отправляйтесь в Белую Гавань или в Темнолесье. Ты сможешь покинуть город без Вариса?

— Я что нибудь придумаю, — сказал Джон, — Отец...

Нед не дал ему договорить. Наплевав на боль в ноге он подался вперед и сжал Джона в объятьях.

— Прости меня, сын. Прости, что я не смог защитить тебя, прости, что тебе приходится делать то, что должен делать я.

Ему столько еще надо рассказать Джону, столько объяснить, что на это не хватит и года.

— Ты защитил меня лучшим из возможных способов, отец, — ответил ему Джон с улыбкой, — ты научил меня, как защищаться.

— Джон... — Нед поцеловал его лоб потрескавшимися губами, — ты представить не можешь, как я горжусь тем, что стал твоим отцом.

Я горжусь тобой, сын.

На мгновенье Джон казался удивленным, а потом его взгляд стал серьезным.

— Я жду твоих приказов, отец. Если повезет, я окажусь дома раньше тебя. Что мне передать Роббу? Что... что сказать леди Кейтлин?

Нед заставил свой разум сосредоточится.

— Я больше не буду лордом Винтерфелла, когда отправлюсь на Север. Я надену черное, иначе мне Королевскую Гавань не покинуть, — Джон нервно улыбнулся, но Нед видел, как горечь пляшет в его глазах, — Если Робб решит продолжить войну, то пусть поддержит Станниса не Ренли.

Пусть не отпускает от себя Теона, Бейлон Грейджой — самый ненадежный из его союзников. Он должен захватить и удерживать Харренхолл — это сердце Речных земель. Он должен заключить союз с Арренами или Ройсами. Ни за что он не должен пытаться захватить Утес Кастерли, эта крепость непреступна, как и Орлиное Гнездо, но вот Ланниспорт — дело другое. Захвати его, и Ланнистеры больше не будут править западом.

И еще, Джон. Не знаю, может ли это ему помочь, но шпион при Дейнерис Таргарие — Джорах Мормонт. А Кейтлин... — Нед на мгновенье ощутил нестерпимую горечь, — Ей я скажу все сам.

Они еще раз обнялись, Джон оставил влажный поцелуй на его щеке, и ушел, не оборачиваясь. Он так и не спросил о ней, а Нед не смог сам заговорить.

Варис очнулся раньше, чем пришла Серсея. Евнух с трудом поднялся, посмотрел на Неда и облегченно выдохнул.