Время Волков. Клятвопреступник

Ланнистер улыбнулся.

И положил руку на рукоять.

Правой рукой Джон держал поводья. Левой — факел. Проклятье!

Он едва успел дернуть поводья и отклониться назад, острие меча прошло в дюйме от его головы.

Джон ткнул факелом в морду коня Цареубийцы, и тот шарахнулся в сторону. Джон отпустил факел и успел вытянуть меч левой рукой, пока Ланнистер справлялся со скакуном.

Цареубийца был лучше него, когда Джон был полон сил — сейчас у Джона от недостатка сна дрожали руки, он едва успевал реагировать на удары. На один удар Джона приходились три удара Цареубийцы.

Он безнадежно уступал Ланнистеру в фехтовании.

Но вот как всадник Джон был лучше. Он, не задумываясь, правил лошадью так, что Цареубийце приходилось тянуться и замахиваться в неудобной стороны. И Джон держал меч в левой руке — это путало соперника.

Их мечи ударяясь, вызывали звон, от которого у Джона болела голова. Джон на мгновение собрался и, поймав удар Ланнистера на половине взмаха, нанес резкий укол; его меч шел снизу вверх прямо в горло врага, но Цареубийца отвел удар, легко коснувшись своим клинком его меча.

Кобыла Джона испуганно заржала.

Джон с трудом правил лошадью, которую теснил огромный скакун Ланнистера, и едва успевал отбиваться.

Его лошадь пятилась и тревожно ржала, факел, лежавший на земле, затух.

Цареубийца небрежно сбил в сторону удар, который мог бы разрезать его пополам.

— Тебе стоило привести с собой твоего волка, — остро улыбнулся Ланнистер.

— Я привел, — ответил Джон.

На долю мгновения Ланнистер казался удивленным.

Потом за его спиной промелькнула бледная тень, и огромный скакун встал на дыбы: Призрак впился зубами в его ногу. Джон привстал в стременах и сумел дотянуться мечом до Ланнистера. В последний момент он развернул клинок плашмя, ударив им по голове противника. Цареубийца выпал из седла и мешком свалился на землю. Его конь бросился в лес, оставляя за собой кровавый след.

— Нельзя! — крикнул Джон Призраку, собиравшемуся вгрызться в шею валявшегося и стонущего Ланнистера; волк посмотрел на Джона, черная кровь капала из его пасти.

— Ищи, Призрак!

Волк рванул туда же, откуда появился вдох назад.

Неловко вернув меч в ножны, Джон рысью последовал за ним.

Его била дрожь. Боевой азарт схлынул, руки стали тяжелыми, голова опускалась в каждым вздохом.

Лошадь резко остановилась, и зубы Джона щелкнули. Он медленно поднял взгляд. Призрак стоял в двух ярдах, его хвост вилял так быстро, что у Джона закружилась голова.

Только потом до его слуха донесся девчачий смех.