Ученик Теней

Иногда пальцы выскакивали наружу — тогда на их кончиках я чувствовал спасительный прохладный воздух, но уже в следующий миг я снова проваливался в густую прозрачную субстанцию, которая с каждым моим движением продолжала уплотняться.

Всё это заняло несколько минут, но они показались вечностью. Как говорится: «Перед смертью не надышишься».

***

— Снова сдался?

Знакомый шёпот заставил открыть глаза. Я снова находился в белом пространстве, а дымка уже обвила меня с ног до головы.

— Почему так быстро?

— Да что ты такое? — я замахал руками, прогоняя дым, но это не помогло.

Существо стало лишь плотнее, и теперь сдавило меня кольцами дыма.

— Я твой помощник, — прошипело оно прямо мне в ухо. — Гид по Миру Теней, если так хочешь.

— Ничего я не хочу, — это уже начинало раздражать. — Единственное моё желание — проснуться дома и понять, что мне всё приснилось.

— Это вряд ли, — существо отлетело в сторону и вытянулось во весь рост. — Центральный мир вполне реален, и тебе повезло, что попал в Школу…

— Теней, — огрызнулся я.

— Да, знаю. Элитная и полумифическая Школа лучших Защитников. Только вот уже на первом уроке нас топят, как щенят.

— А ты так и рад утопиться? — усмехнулось нечто. — Вместо того чтобы бороться за свою жизнь?

— Я даже не знаю, что делать? Магия приходит ко мне только в последний момент.

— Пока что. Всему надо учиться.

— Но чему? Как? Мне же ни чёрта не объяснили, просто бросили в озеро, которое потом затвердело.

— Бросили? — алые глаза снисходительно прищурились.

— Или ты сам нырнул?

— Да какая разница?! — уже не сдержался я. — Мне сказали «прыгай», я и прыгнул.

И только произнеся эти слова, я понял, как глупо они звучат.

— Тебе сказали — ты сделал. Идеальный раб, — существо сложило на груди руки. — Разве таким ты хочешь быть?

— Нет, — покачал головой. — Но не знаю, как всё изменить.

— Время, для всего нужно время. Скоро ты научишься призывать магию, научишься призывать саму Тень, саму Тьму, и уже тогда она будет выполнять то, что хочешь ты.

— Легко сказать, — пробормотал я.

— А ты возьми волю в кулак, — хищно улыбнулось нечто. — В прямом смысле. Сожми кулаки и вытри сопли.

Терпеть не могу, когда меня тычут носом в слабости или порицают. И… я действительно сжал кулаки, распаляя свой гнев и сжав зубы. 

В тот же миг пространство вокруг нас треснуло, словно разбитое зеркало. Трещины расходились по сторонам, куски становились всё мельче и мельче. Я почувствовал прилив сил, зажмурился и махнул рукой.