Боги Бесконечных Земель. Том 1

Дед был твердый, как деревяшка, будто окоченел. Но при этом со всей определенностью оставался живым.

– Деда! – снова крикнул Дан, и голос его сорвался.

Григор вдруг разинул рот и издал долгое “Э-э-э...”

Дан отпрянул.

Дед продолжал тянуть это хриплое “э-э-э-э-э...”, меняя тональность. Словно пел какую-то древнюю песню без слов. Пение тянулось и тянулось без перерыва. Откуда столько дыхания у деда?

“Что-то не так... – поразила Дана неприятная мысль. – Все как-то... слишком неестественно”.

Он попятился и вернулся на кухню.

– Базиль! Что именно случилось с Григором, когда была вспышка?

– Я не знаю...

Сзади затопали, Дан быстро оглянулся. На кухню, спотыкаясь, вошел дед Григор. Двигался он как марионетка, которую дергает за нитки неумелый кукловод.

– Э-э-э-э-э... – тянул дед. Внезапно прорезались слова: – Э-э-эт самое... Эт... са-а-амое... Э-э-эт...

Он пошел прямо на Дана, вытянув вперед руки.

Базиль заорал высоким вибрирующим голосом. Дан обежал стол и застыл.

Но Григор, не обращая внимания на внука, уселся за стол и принялся сосредоточенно есть печенье и запивать кефиром, словно рядом никого не было.

– Григор, слышишь меня?

Подойдя поближе, Дан осмелился взять старика за руку. Григор резко взмахнул твердой, как деревянная дубина, рукой и этим неожиданно сильным и быстрым движением чуть не вывернул кисть Дану. Сила у старика была чудовищная. Дан отпрыгнул в угол, потирая кисть, а Григор снова взялся за еду, что-то невнятно бормоча.

Базиль сказал взволнованно:

– Он сошел с ума! И, кажется, это больше... не человек.

Дан заколебался. Он и сам понимал, что дело плохо. Подумав, Дан схватил робокота и выскочил из квартиры.

На подъездной лестнице он столкнулся еще с кем-то. Отшатнулся, держа на руках Базиля. Толстая женщина, соседка по имени Марина смотрела белыми глазами мимо Дана. Ее лицо тоже покрывали зеленые сосуды. Она тащила увесистые пакеты из магазина.

Пакеты – явление обыденное, но сосуды, белая роговица и полное отсутствие интереса к Дану, его шляпе и металлическую ошейнику со стороны вечно любопытной Марины – дело в высшей степени непривычное.

Дан обошел ее. На улице шли дети – молча, держа друг дружку за руки. Среди них затесались персоны постарше, одна из них – прекрасная Ната, чью “лунную” кожу испортили зеленые полосы.

В машине, на который они приехали, никого не было. Впрочем, Дан сразу же приметил чужака – он стоял на обочине и наблюдал за людьми.