Небо нас ненавидит

Раз разговаривают - значит всё в порядке, и нечего мешать образованным людям.

Наконец, Арад-Нинкилим решился.

- Я хотел обсудить с вами одну вещь. Где вас можно найти? Вы же не всегда в библиотеке.

- Ты хочешь поговорить со мной прямо сейчас?

- Сейчас - да. Но не здесь.

- Боишься, что услышат духи с той стороны ворот.

- Это тайное. Слишком тайное. Про такое говорят наедине.

- Ты что, влюбился?

- Нет.

- Ты нашёл какие-то новые подлинные имена?

- Нет.

- И правда, что-то загадочное. Пойдём со мной,- Кити-Лишар двинулся в сторону внутренних ворот,- Там, куда я отправляюсь, мы сможем поговорить по-настоящему… А печати снимешь, когда вернёшься.

Без нашего приказа,- он повернулся к стражникам,- из города никого не впускать и не выпускать! А если мы погибнем, то до назначения нового привратника вами распоряжается жреческое собрание. Всё, мы ушли.

Они шли знакомой боковой улочкой, что поднималась на храмовый холм. Как всегда в полдень, она была пуста - люди попрятались от густого, как речной ил, жара.

Арад-Нинкилим пытался угадать, куда они направляются. Но не получилось. В той стороне жили все боги их города.

- Сегодня прибудут рабы,- сказал старик,- открой им ворота, прими и запиши, как учили. Передай стражникам и сам пропусти. Печати поставишь обратно. Охранников развлечёшь.

- Я исполню.

- Нам нужно не меньше рабов, а они пришлют два десятка. Мало, очень мало. Города, что ниже по течению, забирают себе лучших работников.

- Но зачем нам столько рабов? У нас мало стражи, не хватает ни панцирей, ни даже копий, - а мы рабов покупаем!

Вдруг Кити-Лишар с проворством, которого не ждёшь от его возраста, свернул в боковую, едва заметную арку.

Они прошли по ступенькам и вышли к старой плотине.

Ремонт шёл полным ходом. Два десятка рабов под палящим солнцем, несмотря на полуденную жару, таскали извёстку и битый камень, чтобы укрепить подножье стены, достаточно широкой, чтобы на её гребне росла аккуратная аллея финиковых пальм.

.

- Мы носим белые и мягкие одежды, пока они работают,- поияснил старый жрец,- Если они закончатся. А человек на такой работе кончается быстро… Если с этими что-то случится - горожанам придётся всё делать самим. Ты учил, ты помнишь?

- Помню,- сказал Арад-Нинкилим и добавил на языке богов:- “Корзины богов - носить человеку”.

- Но мы - не боги. Мы не можем вылепить из красной глины столько рабов, сколько нам нужно. Даже нашей магии для этого недостаточно.