Небо нас ненавидит

Если повезёт, мы доберёмся за два дня. Еду в тех местах достать сложно, но можно не опасаться погони. Новый священный царь моего города может послать за нами стражу, но против имперская армии эта стража ничто.

- А если он пошлёт магов.

- Судя по тому, как легко царь царей берёт один Священный Город за другим, его армия больше магов не боится. Скорее всего, в ней теперь есть штатные.

- Это внушаем надежду..

- Итак, добираемся до Арука. Там мы в безопасности, если мародёры не прирежут. В захваченном городе никому ни до кого нет дела.

А оттуда можно пробраться в прибрежные города и уккарское Морское Гнездо. Там будет заработок, и там нет войны. Там нас не найдут, даже если будут искать.

- Гладко ты всё придумал.

- Я обдумывал этот план три с половиной месяца. С самого начала войны....

- Тихо!

Квендульф прислушался. Его лицо стало серьёзным и красивым. Видно, что он снова был в своей стихии.

- Едут. В нашу сторону. Ещё один патруль… Да сколько их у вас тут! Вон с той стороны, сейчас покажутся…

Арад-Нинкилим тоже смотрел в ту сторону.

Из балки и правда показалось несколько всадников в знакомых чёрных одеждах.

- Что им здесь надо?- спросил Квендульф,- У них пожар в городе, а они в нашу сторону скачут.

- Это не пожар,- сказал Арад-Нинкилим,- Это хуже.

- Вот именно. У них в городе что-то похуже, а они скачут к нам. Зачем?

- Их послали день назад, искать караваны адептов ЗаБога. Сейчас они возвращаются, но заметили нас. Вот и едут, чтобы проверить.

- Но мы же не адепты ЗаБога.

- Это не помешает им нас убить и ограбить.

- Хорошие у вас обычаи, в Священных-то Городах.

- А мы сейчас не за стенами. Мы в дикой степи.

- Пусть приближаются,- гордо заявил Квендульф,- Ты сейчас увидишь, как дерёмся мы, северяне. Я сейчас в ударе. А когда я в ударе, я стою десятерых.

- Не сомневаюсь,- ответил Арад-Нинкилим,- Но есть проблема. Их - одиннадцать .

Всадники приближались. Некоторые из них были с копьями, готовые к конному бою. Другие были с мечами, эти будут спешиваться.

Квендульф вышел им навстречу и встал, широко расставив ноги и с оголённой рапирой.

Поднявшийся ветер трепал его светлые волосы.

Они поравнялись с ним и остановились, гарцуя от нетерпения. Они не стали строиться полумесяцем, когда поняли, что их противник - всего лишь один человек.

Старший подъехал ближе всех. У него было пластинчатый доспехи, горделивый вид и длинные чёрные усы, доходившие до подбородка. Квендульфу показалось, что именно усы и стали причиной его возвышения.