Наш сосед - викинг

Поставил обратно и достал прозрачную бутылку. Ари покопался в памяти и вспомнил термин для такой жидкости — «водка».

Налил в рюмку. Посмотрел на неё. И выпил.

Потом налил ещё одну. Выпил.

Приподнял голову, словно к чему-то прислушивался. А потом дёрнулся, словно услышал, чего хотел. Поднялся и, пошатываясь, понёс бутылку обратно.

По-прежнему без единого слова.

— С вами всё в порядке?— осторожно спросил ветеринар.

— Со мной — всё в порядке,— произнёс дядя Муха внезапно ослабевшим голосом,— Мне же никто ничего не резал, как видишь.

— Он на вас напал,— ответил Ари,— А я сделал всё, чтобы он нанёс вам ущерба. Пришлось сломать пластинку, это верно. Но вы сами сказали, что таких пластинок очень много, целые миллионы. Но если таких пластинок много, то они и стоят недорого. Поэтому он и не нанёс вам ущерба.

— С чего ты такой смелый и щедрый?

— Я ваш гость. Защищать дом хозяина, когда нападают враги — это то, что положено делать гостю.

Дядя Муха вздохнул и опустился в кресло, качая головой. Ари стоял и ждал. Он не знал, что означает этот жест.

Дядя Муха взял теперь уже пустой чёрный конверт из-под пластинки. Повертел его в руках и отбросил. Видимо, не нашёл на ней никакого ответа.

Он поднял голову и посмотрел Ари прямо в глаза.

— Ты сам из этих?

— Я с Овечьих Островов. Я никогда не был в этой Берёзовке, и не знаю никого, кто был бы родом из этих мест.

— Я хочу сказать, ты из бригады какой-то? Сидел уже?

— Нет.

— Откуда тогда… всё это?

— Пластинка была ваша,— напомнил Ари,— Я всего лишь пустил её в дело.

— Я про умение убивать и калечить!

— У нас в посёлке говорят, что мужчина должен сам уметь защитить своих домашних. Потому что злодеи есть везде, а дружинники ярла — только в длинном зале его терема. А ещё говорят, что от того, кто покажет себя трусом зимой, уже ближайшим летом в морском походе отвернётся удача.

— Ты что, совсем поехал? Викингом себя считаешь?

— Я не викинг,— сказал Ари,— Я уже сказал — меня пока не брали в походы.

Дядя Муха застонал. Ветеринар бросился к нему, но ветеран-металлист только замахал руками.

— Можешь идти,— сказал он,— со мной всё хорошо будет. И приятеля своего забери. И так соседи жалуются, а только убийства мне не хватало.

— Если бы я за него не взялся — он бы взялся за нас. Когда человек достанет оружие — он не собирается его просто так прятать.