Наш сосед - викинг

Это ведь ты меня зачем-то сюда призвал.

Стеблин-Каменский с огорчением посмотрел на опустевшую бутылку пива. Пиво закончилось быстрее, чем загадки. А отбирать у Ари его бутылку, пусть и неоткрытую, было не по обычаю.

Могло быть и так, что этот обычай уцелел ещё со времён викингов.

Нет, такими маленькими бутылками настолько сложную проблему не решить!

— Поехали домой, в Чемари,— предложил ветеринар,— Что-то как-то тут холодно становится. А на родном районе, я слышал, и стены помогают.

И он ещё раз огляделся по сторонам.

26. Знаток датского андеграунда

Круглая площадь даже не заметила их визита. Всё так же сидели на другой стороне две компании и обсуждали что-то своё.

Ари уже собирался последовать за другом, когда заметил нового человека.

Сложно сказать, чем этот гладко выбритый, серолицый человек лет сорока привлёк его внимание. Даже небольшого опыта жизни в новом городе хватило, чтобы Ари понимал — ни в одежде, ни во внешности человека не было ничего особенного.

Видимо, ему подсказало то самое боевое чутьё.

Сперва можно было подумать, что незнакомец просто проходит по Круглой площади. Но вот он замедлил ход и подошёл к одной из компании. Судя по взглядам, которые его встретили, они его не знали.

Он что-то спросил. Девушки замотали головами. Незнакомец зашагал к другой компании — но Чертополох перехватил его на полпути.

— Прошу меня простить,— сказал Ари,— Не вы ли тот, кто разыскивает человека, прозванного Стеблин-Каменский?

Незнакомец посмотрел на юношу с подозрением.

Он был примерно на два пальца выше Ари, с узкими плечами, без доспехов и достаточно длинного оружия — разве что за спиной мог прятать кинжал. Чертополох оценил, что если дойдёт до схватки — шансы будут примерно равны.

— Да,— осторожно ответил незнакомец,— Вам о нём что-то известно?

— Стеблин-Каменский живёт в этом городе,— ответил Ари,— Если хотите с ним поговорить, я могу ему передать и мы вместе встретимся и обсудим.

Стеблин-Каменский услышал эти слова, когда ещё был на некотором отдалении. И погребённый под двадцатью годами цивилизованной жизни инстинкт выживания подсказал ему, что надо делать.

Он не стал приближаться не ни на шаг к подозрительному незнакомцу. Вместо этого отошёл в сторону, спрятался за красный бок гранитного валуна. Валун был достаточно огромен, чтобы было можно спрятаться целиком.

И начал слушать, очень внимательно.

— Так ты его друг?— спросил незнакомец.