Рыжий. Том 1. Грядет буря

Этот испуганный ребенок никакого вожделения у него не вызывал. 

— Ты меня прогонишь? — пискнула девушка, хлопая ресницами.

— Так. — выдохнул рыжий, мотнув головой. — Давай, я буду откровенен. 

— Может, не надо разговоров? —жалобно спросила девушка, сразу став совсем маленькой и потерянной.

— Надо. У меня была сестра. Сейчас ей могло бы быть столько, сколько тебе. Её убили три оборота тому. 

Девушка шмыгнула носом.

— Я догадываюсь, зачем ты здесь и почему те иглохвосты в казарме делали загадочные лица.

Но… пойми, я не могу. Я смотрю на тебя — а вижу сестру… Хотя почти не помню её лицо. 

— Как жалко… — девушка дотронулась до его ладони. В глазах её стояли слёзы.

— Сколько они тебе обещали? — чувствуя ненужность слов, всё же спросил Сарг.

— Да ну тебя, дурак! — девушка отдернула пальцы, словно обжегшись. 

— Извини. В самом деле, глупо. Я просто не знаю, что в таких случаях говорить. Но раз уж ты здесь… Просто поговори со мной. 

Они сидели при свете ночника и болтали обо всём: о жизни в степях и в Предлесье, о светлых моментах в жизни, об обычаях и предубеждениях.

Хотя, в основном, говорила девушка, а Сарг слушал и иногда вставлял несколько слов. За временем они не следили, но когда светильник догорел, Танайя, с сожалением поднялась.

— Мне пора. Прости, что так получилось. 

— Да нет, получилось хорошо. Спасибо тебе. — Сарг улыбнулся и протянул девушке крошечный кинжал, инкрустированный переливающимися самоцветами. — Возьми на память. Я долго думал, что с ним сделать — продавать жалко, красивый.

А тебе — кто знает? — может, понадобится.

— Не надо платы! — вспыхнула Талайя.

— Это подарок. Бери.

В казарме не спали. И хотя верхний свет погасили, у каждой кровати горел ночник, а наемники сидели одетые и вглядывались, а больше вслушивались, в стену командирской комнаты. Девушка замерла на пороге, осмотрела собравшихся мужчин, фыркнула: «Дураки!» и стремительным шагом вышла из казармы. Наемники озадаченно переглянулись.

Глава 5. Наемник

.

..Не только воин

Как всегда, утро началось с разминки и тренировочных боев. Так было заведено в гильдии издавна и это стало традицией для новых поколений гильдейцев. Наемники сами просыпались с рассветом, едва светило заливало багрянцем горизонт. И пока оно не пробежало половину пути до верхней точки небосвода, десятки сотен здоровых мужчин и женщин совершенствовали свои навыки. Наставники почти не участвовали в этом, лишь иногда поправляя или показывая, как лучше.