Рыжий. Том 1. Грядет буря

нет, к семи!

— Я с сожалением вижу, что договориться нам не удастся. — покачал головой рыжий. — Видишь ли, мастер, один к десяти я их продам прямо сейчас, не торгуясь. И мне лишь останется дождаться, пока сюда свезут караваны с деньгами. А если продавать с умом, например, поручив это Мискату из Ликурты, то и один к пятнадцати будет не предел. Но долго. Поэтому мое последнее предложение: один к девяти. Из уважения к мастеру и Гильдии.

— К восьми — словно задыхаясь, вымолвил побелевший, как покойник, казначей.

— К девяти. Жаль, но мы не договорились. — Сарг убрал мешочек за пазуху и поднялся.

— К девяти, побери тебя демоны. — потухшим голосом произнес казначей.

— Не переживай, мастер — улыбнулся рыжий, выкладывая монеты обратно. Мы же не будем забирать у тебя тенарские монеты. Пусть всё останется у тебя, будешь выдавать нам в дуллах по курсу.

Мастер казначей бледно улыбнулся в ответ:

— Ты хоть представляешь себе, сколько дуллов нужно? Во всей Лагране столько не отчеканили!

— Так и нам они в таком количестве не нужны.

Будет нужно, мы обратимся.

— Ладно, иди уже... Торгаш! Выломал мне руки...

Так что денег у отряда хватало. Как и желающих перейти под командование именно Саркмуша, которого так больше никто не называл. Звонкое короткое «Сарг» прижилось среди суеверных наемников мгновенно.

А вот реальных боев его разросшийся отряд пока не видел. Стычки с разбойниками, да чудовища — вот и все. Стычки боями назвать сложно, там и погибших-то часто не было. А смерть тварей не воспринималась убийством.

И это беспокоило как руководство гильдии, так и новоиспеченного командира.

Первая битва

На сей раз отряд отправился на настоящую войну: одно из королевств Центра сцепилось с другим из-за приграничных территорий. И поди там разбери, кто прав в этой тяжбе за крошечный кусок земли. Но война объявлена, войска собрались — и значит, для кого-то настал день умирать.

Наемнику не нужно сокрушаться о чужих жизнях. Он получает деньги за убийство и должен убивать.

В то же время наемник не должен убивать, кого попало. Ему платят за уничтожение войск противной стороны. Да, наниматели часто закрывают глаза на мародерство своих наемников, пока те выполняют условия найма. Но, едва необходимость в них отпадает, с мародерами и убийцами мирного населения уже бывшие наниматели расправляются безжалостно. Потому что войны между собой ведут благородные, а землепашец является основой того богатства, за которые ведутся сражения.