Хисгальд. Смерть поселилась в моей голове

Мы заняли позиции напротив друг друга и обнажили мечи. На миг показалось, что клинок тоже ждёт этого боя. Я перевёл взгляд на своего оппонента. В голове словно тикали часы, отмеряя секунды до первого шага. Вот он! Лёгкое движение вправо и быстрое сближение. Его лезвие скользнуло, по-моему, уходя в сторону. Я развернулся, но противник был готов встретить мой ответный удар. Вернув себе более устойчивую позицию, Олеж нанёс серию ударов. Возможно, силы в его руках было больше, но скорости не хватало. Я уклонился от тяжёлого взмаха снизу вверх и, проскочив под руку, нанёс удар в открытый бок противника.

Однако Олеж был не дюж, он отпрыгнул в сторону, избегая проигрышного касания стали. Взгляд парня потемнел, губы собранно сжались. Я атаковал, начиная комбинацию Меф: в сторону, с разворота, в шею, по колену, назад и выпад. Мои движения набирали скорость, но я не наносил смертельных ран, что в настоящем бою были бы уже на запястье и бедре Олежа. Такие незначительные раны, но, попав в нужные места, они приводили к большой кровопотере противника и, как следствие, к смерти.

Наш поединок нельзя было заканчивать так, поэтому я кружил вокруг оппонента, растрачивая его силы до роковой ошибки. Блеснула сталь, Олеж в попытке отбить летящий в плечо клинок зацепился за сбитую траву, потерял равновесие и рухнул.

Глубокий вдох, внутри всё рокотало. Меч, что лежал в руке словно довольная кошка, грел ладонь. От людей, стоящих поодаль, послышались громкие хлопки. Купец был явно доволен. Взгляды остальных мужчин изменились.

Не было сомнения, ухмылки или пренебрежения, только тихое уважение, интерес и принятие.

— Примерно так же он победил скалистого зверя в северных горах! — вскинув руки, произнесла Меф. — Братишка мой!

Вот умела же она вставить своё слово… Я улыбнулся, понимая, что не променяю такую спутницу и учительницу ни на кого больше. Олеж по-дружески принял мою помощь и поднялся с земли.

— А ты хорош, Хисгальд! Не против потом повторить поединок?

— Всегда к твоим услугам! — мы скрепили обещание рукопожатием.

Глава 8

Жернова времени забирали уходящий день. Раскалённое золото заката окрашивало густые облака в оранжево-красные тона, слепило последними лучами солнца над верхушками деревьев. Противоположную сторону неба украдкой захватывала ночная синева. Лёгкий ветер ударял в спину, прогоняя дневную жару вслед уходящему светилу.

Мы преодолели подъём и сейчас с вершины небольшого холма лицезрели молодой город.