Ручей Ридалла

Какие здесь могут быть тайны? Самое страшное, что он мог сделать, это прыгнуть в колодец головой вниз и оставить волшебницу одну в горном лесу, где наверняка полно хищников и, вполне возможно, изредка проходят патрули остроухих. Вот тут уж она точно не сумеет дожить до утра. Только зачем Ридаллу прыгать в колодец, если на поляне вполне хватало мёртвых тел.

Отогнав дурные мысли, Ниенна пошла собирать топливо. Вернувшись со второй охапкой, увидела, что рыцарь уже начал запихивать камни под одежду убитых. Пришлось помогать.

О том, как они сталкивали тела в чёрную дыру, похожую на голодную пасть земли, вспоминать совсем не хотелось. Никогда раньше чародейка и помыслить не могла, что может достигнуть такой степени равнодушия и презрения к мёртвым.

Когда же ноги последнего Ши — кидали их головой вперёд — скрылись в непроглядной темноте, Ридалл снова попросил её принести дров.

— Порошу просить меня, миледи, — пробормотал он в совсем несвойственной ему манере. — Если бы я мог стоять на ногах, то прикатил бы два брёвнышка.

Между ними костёр тлел бы до утра. А так придётся что-то подбрасывать в огонь.

Ниенна и не подумала возражать. Она уже уяснила — лендлорд Синих Башен делает всё, чтобы они выжили в этой пустоши, а не для издевательства.

На этот раз она побоялась углубляться далеко в подлесок — смеркалось. Поэтому собирала подходящие палки и прутья довольно долго. Проходя мимо Грэга убедилась, что латник уже умер. А вернувшись застала рыцаря, бросающим в колодец камешки. Прислушавшись в очередной раз, он удовлетворённо заметил:

— Вода поднимается.

Может, мы и не перекрыли водовод полностью, но начало хорошее. Завтра, миледи, вы принесёте мне меч, и я буду кидать поверх трупов землю и камни. Сколько сумею наковырять.

— Вы будете кидать? А я?

— А вы отправитесь за подмогой.

— Одна? Через лес?

— Ну, вы же не хотите остаться здесь навсегда?

Ниенна покачала головой. Конечно, она не хотела. Неизвестно, что страшнее — ждать помощи на поляне, заваленной трупами, которые, как известно, привлекают падальщиков, или спускаться по тропе к оруженосцам, охранявшим лошадей.

— Присаживайтесь, миледи. Сейчас я разожгу огонь.

Оказалось, что Ридалл уже расстелил плащи — волшебница не могла представить, как он умудрился сделать это ползком — и сложил тонкую щепу и прутки «шалашиком». Расколов ножом толстую ветку, рыцарь наскоблил целую пригоршню сухой стружки, пояснив при этом, что снаружи древесина напитывается влагой. Высек огонь.