Молодой маг Хедин

История Ястира, история о том, как «пятеро мужей и двое жён» сделались «четырьмя мужами, двумя жёнами и девой», до нас тоже доходила, и даже с изрядными подробностями, правда, совсем иного рода. Мол, Ястир, ещё до того, как сделаться по воле пресветлого Ямерта Яргохором, Водителем Мёртвых, переусердствовал в Первый День Гнева (о Втором, Третьем или последующих как-то не упоминалось), за что и понёс наказание.

Выходило так, что кара его настигла за излишнюю жестокость, хотя словечко «переусердствовал» можно было истолковать при желании и совершенно иначе.

И, по словам Старого Хрофта, так оно и выходило.)

V

Что сталось с Ястиром, Отец Дружин в тот раз так и не узнал. Он просто… просто очутился в самом оке бури, вокруг бушевал настоящий хаос, дороги Восточного Хьёрварда вскипели кровью. Люди бежали кто куда, сильный отнимал у слабого, слабые сбивались в ватаги и в свою очередь лишали всего достояния одиночку-силача; раскрылись врата небес, оттуда выходили невиданные в пределах Митгарда существа, чьи пасти становились красны от крови.

Нет, Молодые Боги не убивали всех без разбора. Оставались места, где никаких бедствий не случилось, кроме лишь неурожаев. Храмы Ямерта и его сородичей там были заполнены молящимися. Уже шли разговоры, что здешние края – на закатном побережье Хьёрварда – особо угодны пресветлому Ямерту и хранимы им.

(Комментарий Хедина: надо же! Оказывается, Хранимое Королевство возникло куда раньше, чем мы привыкли думать, во всяком случае, у формально основавшей его Сигрлинн имелись предшественники.

Молодые Боги всё видели сами. Их исполинские фигуры почти всё время висели над горизонтом, но дойти до них, достигнуть их оказывалось невозможно. Даже когда Старый Хрофт дозвался до Слейпнира и взмыл на его спине в воздух.

Нет, конечно, он не остался в стороне. Спасал, кого мог. Рубил тупые чудовищные морды, пытавшиеся лезть к селениям. Выводил людей из сомкнувшихся ловушек.

(Комментарий Хедина: красивые слова, достойные скальда. Но… что стал бы я делать сам, окажись в тех временах? Как поступил бы я сегодняшний и как – тот Хедин Познавший Тьму, что в оный день встретился со Старым Хрофтом? Кстати, несмотря на название, «молодого мага Хедина» я на страницах рукописи пока что не встретил.