Двойная игра

Двойная игра

Владислав Русанов

Двойная игра

Вслед за повелительным окриком на тропу из придорожных кустов вышли четверо. По двое — справа и слева. Колесница Громодержца недавно скрылась за небокраем, но зеленоватый свет похожей на круг подцветшего сыра Старшей Сестры дал возможность Виллиму чётко рассмотреть арбалет, направленный ему в пупок.

— Держи руки на виду и лучше не дёргайся! — приказал главарь, пришепётывая.

От своих подельников он отличался не только отсутствием передних зубов, но и клёпаным шлемом со стрелкой-переносьем. Остальные обходились войлочными подшлемниками.

Виллим медленно развёл руки в стороны. Ладонями вперёд. Он хотел верить, что пальцы не дрожат. По крайней мере не так, как поджилки.

— Отпустили б вы меня, добрые люди, — молодой человек поразился, как жалко звучал его голос. Голос, которым он по праву гордился.

— Заткнись, — оборвал его нытье главарь, подходя поближе и поправляя крашеный кожаный плащ так, чтобы прикрыть металлически поблёскивавшую бляху на груди.

— На что я вам? Одёжка худая, денег нет почти... Только цитра. Так вам она без надо...

— Заткни пасть, я сказал!

Хлёсткий удар по лицу заставил Виллима согнуться, пряча в ладонях разбитые губы.

— Лапы!

От жестокого тычка под дых воздух в лёгких мгновенно превратился в огненное алхимическое зелье, но руки вернулись в прежнее положение.

— Не нужно нам ни твоё шмотье, ни твои медяки, — процедил шепелявый.

Стоящий по правую руку от него крепыш, бровь которого удивлённо приподнималась от перечеркнувшего её шрама, басовито хохотнул.

И тут Виллим понял, почему люди, принятые им попервам за обычных разбойников, не прятали лиц. Они не собирались его грабить. Они хотели его убить.

«Бежать, — молнией пронеслось в голове. — Кулаком шепелявого в наглую морду и в кусты...»

— И не вздумай. Болт догонит, — словно прочитал его мысли убийца.

Молодой человек затравленно оглядел кусты пообочь дороги. Нет, он не был принцессой из сказки. И храбрый герой в кованом нагруднике с калёным копьём в руке не примчит к нему на помощь на рыжем коне.

— Что, поняла кошка, чьё мясо съела? — главарь подошёл совсем вплотную, дыша застарелым перегаром. — Тише жить надо, сопляк. Дольше проживёшь. Ты не дёргайся, нам ещё поболтать надо перед смертью. Так что, больше расскажешь — оттянешь смерть. Ненадолго, но оттянешь.

Меченый опять хохотнул. Гулко, как в пустой бочонок.

— О... О... О чем рассказать? — язык с трудом повиновался Виллиму.

— Обо всем, о чем спрошу, говорливый ты мой.