Замок на границе миров

Ланселот взмахнул клинком и начал сближаться для атаки, но Артур сделал резкое движение в сторону. Ланселот сделал несколько выпадов – Артур обнаружил редкую способность увертываться. Они двигались по кругу: Ланселот преследовал, Артур отступал.

- Хватит увертываться, мальчишка! Нападай! – крикнул Ланселот.

- Вы нападайте, сэр, - крикнул в ответ Артур, избегая его ударов.

Они продолжали кружить. Ланселоту удалось нанести удар, который Артур тут же заблокировал, и молниеносным движением совершил ответный удар – смоляная отметина на брюшной полости соперника указала, где он должен быть ранен.

Толпа зрителей возбужденно загудела. Бойцы снова разошлись, держа оружие наперевес наготове.

Ланселот взглянул на рану и провел рукой по смоляной полоске на рубахе.

- Ерунда. Это просто царапина. Тебе повезло. Продолжаем, - потребовал он.

Они снова сошлись. Теперь нападал Артур. Меч словно ожил в его руке. Он проделал несколько быстрых коротких атак, которые Ланселот успешно блокировал, и лишь один раз Артуру удалось почти задеть голову противника, но тот успел наклониться и отпрыгнуть.

После короткой передышки Ланселот ринулся на Артура. Тот ждал его нападения неподвижно, и удар, который нанес Ланселот, он отбил почти небрежно, без видимых усилий, не сделав ни одного движения, кроме одного резкого и точного движения руки.

И тут же Артур отступил в сторону от траектории, по которой его ответный удар заставил двигаться соперника. Кроме того, в этот короткий момент он нанес Ланселоту – почти незаметно – еще один удар-отметину, который мало кто успел увидеть.

Ланселот врезался в толпу зрителей. Двое конюхов подхватили его, не давая упасть. Один из них слегка приподнял правую руку Ланселота.

- Вот это да! Когда он успел это сделать? – конюх покачал головой, указывая на очередную смоляную отметину в области печени.

- Я впервые вижу такую технику боя, - восхитился его напарник.

Ланселот оттолкнул поддерживающие его руки, вернулся и встал напротив Артура.

- Продолжаем, мальчишка, - сквозь зубы процедил он.

Ланселот совершил несколько отчаянных выпадов, но не смог задеть Артура – тот двигался мало, но каждый раз каким-то образом оказывался вне пределов досягаемости меча, а один раз даже ухитрился перепрыгнуть через него, чем вызвал бурный восторг зрителей.