Замок на границе миров

Ведь Мальдук, который…

- Довольно, - прервал его Пендрагон, сразу вспыливший при упоминании имени мейгоса-предателя. – Послушать тебя – так нам не следует откликаться на призыв ратранцев, а надо сидеть тихо в замке до скончания времен, а то как бы чего не вышло. Я оставлю здесь три отряда. Этого вполне достаточно, чтобы отбить атаку вольфадов, если они на нее решатся, и удержать Замок до моего возвращения.

- Прошу тебя, государь, внемли моим словам! – вскричал гонец, который до того времени в большом волнении слушал разговор короля и его сановников.

– В твоем войске восемь отрядов: если ты оставишь в замке три, а в Ратран отправится лишь пять отрядов – этого будет недостаточно, чтобы остановить войну! Правитель Ланга-Ратран велел передать мне на словах, что положение намного серьезней, чем о том говорят знаки присланного им пергамента. Хорраты ведут за собой орды дружественных им орифатов, а также к ним присоединились племена триналов! Пяти отрядов не хватит, чтобы остановить эту лавину! Заклинаю тебя от имени моего повелителя: отправь на помощь все войска, вместо того, чтобы оставлять часть рыцарей бесполезно прозябать в и без того неприступной крепости. Все знают, что в Замке хранится Печать Грааля, против которой бессилен любой маг Инар! Одной лишь Печати Грааля будет достаточно, чтобы исключить прорыв вольфадов в Приграничье!

При упоминании Печати Грааля Утер нахмурился, а Хилдефонс и Лодин тревожно переглянулись, выдавая этими взглядами, что им известно что-то такое, что было скрыто от пришельца из далекой провинции Приграничья.

- Я не оставлю ратранцев одних отбивать нашествие. Если мы будем отсиживаться в замке при каждой угрозе войны, мы потеряем Приграничье еще раньше, чем вольфады доберутся до нас, - заявил король после короткого раздумья и крикнул свите, ожидавшей в отдалении. – Готовьте корабли и созывайте срочный военный совет. Мы отплывем в Ланга-Ратран, как только будут собраны войска.

Отдав слугам напоследок приказание позаботиться о гонце, Пендрагон направился к выходу из северной галереи к залу собраний, где должно было проходить обсуждение предстоящего похода.

За королем последовали Лодин и охрана.

***

- Слыхал? Король с войском, кажись, собрался в Ланга-Ратран, - сказал во дворе один из смотрителей зверинца другому. – Как видно, опять назревает побоище на границе. Жаркие предстоят денечки.

- Нас это не касается, - откликнулся его напарник. – Наше дело – ухаживать за животными.