Кровь достойных: Бастион Восточный

Одет он был особенно нарядно: блестящий полный доспех, сверкающий в свете факелов позолоченными наплечниками и украшенный длинным, элегантным меховым плащом цвета крови, подчёркивал и без того хорошо заметную стать своего обладателя. Оглядев толпу и выслушав приветствия, Орло вскинул руку, и гомон мгновенно стих. Стало слышно потрескивание факелов и лязг доспехов капитана.

Верус, в этот час находящийся среди собравшихся крестьян, не мог в очередной раз не удивиться внешности Орло. Его борода и бакенбарды оттеняли лицо, делая его ещё острее, чем оно было, отчего воин выглядел моложе своих лет, годясь офицерам, что остались за границами угла, от силы в отцы.

Хотя, по правде, он даже для их дедов сверстником никогда не был.

Теперь от него не веяло угрозой и властью, наоборот – Орло располагал к себе: улыбался и приветливо кивал людям, с которыми встречался взглядом. В какой-то момент и сам Верус удостоился такого кивка.

Неприятно засосало под ложечкой. Острый взгляд зелёных глаз старого воина словно прожигал до нутра, видя всё потаённое, что томилось на сердце.

А когда Орло кивнул, Верусу и вовсе подумалось, что тот даёт разрешение на задуманное, хотя, естественно, старик никак не мог прознать об излишней болтливости своих солдат и плане Ликапрода.

Стараясь не показать истинных эмоций, Верус кивнул в ответ, качнув зелёным капюшоном. А спустя несколько секунд послышался голос капитана. Ежегодная праздничная речь началась.

***

Два сражающихся стражника умело двигались внутри угла, не выходя за границы начертанного солью круга.

Ни Самсону, ни Зуле не хотелось потерять очко из-за неверного шага. Толпа подзуживала стражников, кто-то ободряюще кричал, другие смотрели молча, но всем без исключения было интересно, кто же выйдет в пятый и последний круг соревнования, чтобы сразиться с победившей несколькими минутами ранее Эльзой.

Наконец Зула выбросила вперёд ногу, резко сократив расстояние. Её деревянный меч описал короткую дугу и обрушился на противника сверху, чуть наискось, но и Самсон не сплоховал.

Бросив тело в сторону, он ушёл от удара и тут же контратаковал. Меч ловко выскользнул из-под руки, устремляясь в бок сопернице.

Видя, что промазала, Зула попыталась погасить инерцию подшагом и изменить траекторию удара, но не вышло. Её оружие просвистело в пяти-шести сантиметрах от плеча противника, а вот его меч не был так милосерден.