Кровь достойных: Бастион Восточный

Удар огромного тесака – не видение, не кошмар, навеянный демоном, это всего лишь истина. Он вновь поддался ему, отдал себя на волю победителя, позволив управлять собой, и, стоит признать, демон не сплоховал.

Немного придя в себя, охотник за камнями Скверны не без проблем расцепил ноги (как же они затекли!) и оперся о стену. Его всё ещё мучали видения проигранного боя и жуткая мешанина образов, что остались в голове от прихода демона.

– Проклятие, как же всё болит. – Он потёр бедро, стараясь унять судороги. – Я проиграл! Снова!

Верус в сердцах саданул кулаком о земляную стену.

Грунт легко поддался, и кулак пробил в нём приличную дыру, погрузившись вглубь на пару десятков сантиметров. Тонкие струйки земли посыпались на пол, в воздух поднялась пыль.

– Проклятие… – тихо выдохнул охотник и выдернул руку. Уставившись на ставшую чёрной ладонь, он вспомнил, как отрубал ноги ритосцу. Вот только это чужое воспоминание, вовсе не он делал это, демон управлял им. Божественный дух или попросту вор как бушующий ураган налетел на врага и превратил того в кучу плоти, прибитую к стене.

Сжав кулак, Верус прошептал:

– Каждый раз, когда я проигрываю тебе, на моём теле появляется новый шрам. В первый раз это был глаз, теперь – грудь. Что дальше, дух? Если тебе и вправду так нужно моё тело, не слишком ли ты расслабился? Так тебе ни за что не победить… Впредь… впредь я буду сильнее. Нет! Я точно стану сильнее, и ты больше никогда не сможешь просочиться в этот мир.

Пару минут он просто стоял, облокотившись на стену и слушая собственное хриплое дыхание.

Всё тело ломило, и боль невыносимо терзала грудь. Он буквально ощущал, как что-то внутри мешает нормально дышать. И что самое противное, знал лишь один способ избавиться от боли – съесть камень Скверны.

Понимание этого заставляло скрипеть зубами. Чтобы встать в полный рост и продолжить путь, ему нужна подпитка, сила, что даруют камни, но вместе с тем они же и разрушают его. Верус прекрасно осознавал, что с каждым съеденным камнем демон крепнет.

В прошлый раз он лишь на миг завладел им, в этот дёргал за нити пару минут. Его голос звучал всё отчетливее. Камни воплощали кошмар в реальность. Верусу совсем не нравился такой порядок вещей, но, чтобы изменить его, пришлось бы самому стать Богом. Дурацкая мысль вызвала приступ смеха, быстро перешедшего в глухой кашель.

– Гадство! Какое же всё это гадство! Боги и Твари…

Сплюнув под ноги, охотник оттолкнулся от стены и побрёл обратно в комнату с жертвенным камнем.