Склеп короля Самандара

― С этой стороны гора выше, она переходит голую скалу,― отозвался он, даже не поворачивая головы,― Там и попробуем спрятаться. На открытом месте и костёр защищать сподручней.

― Это хорошо ты… придумал…

― Я просто увидел, когда смотрел с дерева.

Сперва Вегайя прислушивалась к каждому шороху, с замиранием сердца ожидая различить звук звериных лап. Но ничего подобного так и не различила. Лес был тих и сыр, только невидимые птички перекрикивались где-то в чёрных кронах.

Если волки и подбирались к ним, то делали это бесшумно и незаметно.

К тому же, раз за ними гонятся волки ― значит, работорговцы и правда отстали. Если бы за ними и правда шёл вооружённый до зубов отряд взрослых, особенно конных ― умные хищники просто не рискнули бы вмешиваться.

Хоть в чём-то она осталась права!.. Но от этой правоты, увы, не сделалось ни легче, не безопаснее.

― Скала!― крикнул Бренн и остановился. Действительно, выше по склону, в просвете между деревьями виднелась серая стена голого камня.

Вегайя продолжала идти.

― Что такое? Ты что, не видела? Волки рядом.

― Надо убедиться, что нет расщелины,― с каждым шагом лес расступился и ей на лицо ложилось всё больше солнечного света,― И что нет способа спрятаться лучше. Вот, посмотри!

Она указала куда-то наверх и чуть не рассмеялась от неожиданного счастья.

Бренн подошёл ближе, нахмуренный.

― Что такое? Там кто-то есть? Думаешь, поможет?

― Там пещера. Вон, выше в горе. Ты её просто не увидел, потому что её деревьями загородило. Как думаешь, туда можно забраться?

― Думаю, это очень легко.

― Это нам. А волкам ― тоже будет легко к нам забраться?

― Даже если попробуют ― их будет легко столкнуть вниз. А ещё можно будет костёр развести. Прямо на пороге, чтобы дым наружу. Огня все звери боятся.

Похоже, он тоже больше не верил в погоню работорговцев. И был готов дымить сколько угодно.

Бренн подошёл поближе к скале. Потом поднялся на нижние камни. Перекинул свой шест на спину, нащупал первую опору и полез.

Шест болтался на ремне, но мальчишка был настолько к нему привычен, что оружие никак не мешало ему цепляться, карабкаться и в решающий миг удерживать равновесие.

Внезапно он замер и посмотрел на что-то у своих ног.