Лепестки светло-розовой вишни. Танец под Луной.

Лепестки, закаленные моим дыханием и окутанные туманом, не уступают в прочности драконьей стали. Так что все его попытки оказались тщетны. Упав на колени, бандит молил о прощении и милости, обещая, что никто и никогда не узнает обо мне.

— Верю, — сказал бандиту, вырубая его и перенося все теми же лепестками к главному отделению стражи. Уверен, те будут рады. У меня же есть дела важнее, чем разбираться с местными преступниками.

— Давно не виделись, Такэ-чан! — сказал друг, показываясь из тени.

Маэль ни капли не изменился.

Все такой же. Высокий, худой, бледный, с горящими серебром глазами. На вампира похож, а не на нага из благородного стального клана. Черные волосы Маэля завязаны в низкий хвост, на голову накинут капюшон, а из-под него выглядывает фамильяр, шипящий и показывающий свой раздвоенный язык.

— Не до разговоров. За тобой охотники идут, — на мои слова он никак не отреагировал. Ни капли удивления. Как стоял, так и продолжал стоять. А еще улыбался, словно самый счастливый человек на свете.

Я редко таким Маэля видел. Только перед предстоящей масштабной битвой, где несомненно прольются реки крови врагов Короля-Дракона. И как оказалось, мои подозрения не были беспочвенны. Так как он:

— Знаю. Я сам их сюда заманил…

19 глава «Кромка лезвия, отливающая лунным светом, принесет лишь яд»

***

— Знаю, я сам их сюда заманил!

Эти слова, сказанные стальным нагом, позволили Такэ сложить все блуждающие ранее мысли воедино. Картина происходящего проявилась и заиграла нужными красками, как и причина, почему именно Стэх стал отправной точкой в поисках выживших Генералов и их последователей, а не какой-то другой город Западного королевства.

Здесь, в Стэхе, живет дева Натани, жаждущая мести Айсидору. Гостит в квартале Цветочных Благовоний — Соловей, так необходимый принцу для реализации его желания свергнуть царственного отца, заняв его место. И здесь же, все это время, как оказалось, скрывался Нимаэль, потерявший по вине Короля Алистера свою семью: родителей, жену, детей.

Месть привилегированной свите и элитному отряду рыцарей, с отрядом наемников, стала его путеводной нитью в безумном водовороте страданий и боли, в котором он оказался, когда вернулся к родным.

Ничего от города Сильвир, на границе западного королевства не осталось. Только выжженная пустота, пепел вместо земли, кровь вместо воды и трупы родных, близких и просто знакомых, над которыми кружили падальщики, каркая от предстоящей радости сытного пира.