Белое пламя сердца

— Это же Вит, я тебе рассказывала…

— Ага, значит, рассказывала, — подмигнул Серый Виту и расплылся в ухмылке. — Сватов заказывали? Уплочено.

— Да… Нет! Не в этом дело! — девушка, оказавшаяся Инной, вскинула зазвеневшие браслетами и фенечками запястья и надвинулась еще ближе. — Он не понимает, что делает!

— А что я делаю? — тихо и покладисто наклонил голову набок «не понимающий». — Просто немного массажа. И немного сочувствия другу. И чуть-чуть…

— Вот именно! — Инна решительно рухнула напротив и ухватила Вита за ладонь.

Она опустила длинные, густые ресницы, пошевелила тонкими, но красиво вычерченными губами. — Да, я так и думала. Прет, как из источника Сироны! И никакой защиты, никакой балансировки!

Зайка, уловив перемены в настроении момента, сцапала своих музтоварищей за локти и тихонько потащила в гримерку. Вит этого вывода войск не заметил: он тщательно играл лицом так восхваляемый Волчарой скепсис.

— Слушай, я уважаю людей с хобби. Нет, правда. Ролевики, реконструкторы, коллекционеры пивных крышечек и игроки в го: бо́льшая часть моих друзей.

Но все это в том случае, если мне не пытаются навязать свою картину мира. Возможно, я хреновый массажист, не спорю…

— Дурак, — обрубила собеседница и принялась щупать подушечки пальцев уже на другой кисти. — Это не о массаже. Это… о, Иштар, как же тебе объяснить… В общем, представь, что у тебя внутри есть батарейка.

— Представляю, — кивнул обследуемый. — Аденозинтрифосфорная кислота. Цикл Кребса. Метаболизм.

— В лоб дам, — посулилась Инна. Прозвучало это настолько естественно и между делом, что Вит лишь успел восхититься непосредственностью дамы.

— Я не о той батарейке. Это что-то вроде… внутреннего огня… не знаю… света твоей души…

Пока девушка искала синонимы, Вит сидел и тихонько холодел на месте. Ему на миг показалось, что за спиной энергичной «ведьмы» стоит знакомая фигура в плаще и шляпе. Вспомнились слова, сказанные самому себе — ну не считать же книжного персонажа отдельной личностью? — лет десять назад: «Помни, воображение в обе стороны работает.

Как пламя — может согреть, а может обжечь».

— Скажи, ты случайно не знакома с одним пожилым колдуном? — вопрос был на грани безумия, но он требовал, чтобы его задали. — Я зову его Румфорд.

— Да, знакома, — вскинула брови Инна. — Мне Зайка дала ссылку, я читала. Недурно, небесталанно. И в свете прочитанного я отказываюсь понимать, как ты до сих пор можешь быть не в курсе…

— Так, — Вит встал и решительно прервал поток обличений. — Натурный эксперимент.