Ласточкин хвост

Ей хотелось поспеть везде и всюду, но до столичных модниц Энесс не дотянулась. Только заработала нелестные прозвища среди однокурсников и махнула на них рукой. В редакции история повторилась, но теперь вчерашняя студентка знала меру, шокируя коллег лишь изредка. К тому же, Эрьен напоминал, что заработок не безразмерен. Из них двоих он был голосом рассудка, в то время как Энесс поддавалась сиюминутным порывам души.

Лабиринт оживлённых улиц остался позади; она привычно свернула в глухой дворик, доставая из сумки ключи.

Нырнув в тёмный подъезд, Энесс на ощупь отыскала перила. Свет лился из окон второго этажа, а значит, «шутники» опять разбили лампочку. Отсчитав нужные ступеньки, она вставила ключ в скважину, но дверь распахнулась, едва не стукнув её по носу.

В полоске света стоял улыбавшийся Эрьен.

— Тебя будто в детстве не учили, что пугать нехорошо. — Беззлобно толкнув его внутрь, Энесс перешагнула порог.

— Ну прости. — Обезоруживающая улыбка стала шире, он помог ей снять пальто. — Решил вернуться пораньше сегодня.

— Методический день в библиотеке?

Она с иронией вскинула бровь. И добавила уже серьёзнее:

— Или с Лаурой поссорились?

— Не угадала оба раза.

Энесс сощурилась, дав понять, что не любит интриги. Интриганов — и того меньше. Любимый братец её попросту дразнил, зная, каких усилий стоит удержаться от града вопросов. Сняв сапоги, она проскользнула на кухню, оставив его наедине с секретами.

— Ну, что тут у нас? Разваренная лапша? Оригинально. — Крышка кастрюли звякнула, Энесс потянулась к холодильнику.

В их тесной двушке кухонька была самой просторной комнатой, но и она едва сдерживала нашествие урагана по имени Энесс.

— Так голодна, что даже не переоденешься?

Она помотала головой. Рот был занят солёным крекером — первым, что попалось под руку.

— Не ела с самого утра из-за дурацкого интервью, так что всё остальное подождёт. — Оказывается, она и сама не подозревала, насколько пуст желудок, пока запах клятой лапши не добрался до ноздрей. — Если только у тебя не случилось чего-то из ряда вон.

— Можно и так сказать.

Стоявший у порога Эрьен решил вмешаться в варварский набег на скудные запасы.

— Сядь. — Сам разлил чай и опустился напротив. Поймав взгляд серых глаз, Энесс вскинула брови.

Несмотря на то, что внешне де Ланге были похожи, отличаясь лишь количеством веснушек, внутри они с братом были как два берега одной реки. Один ровный и пологий, другой — изломанный обрывами и заросший сорняками в человеческий рост.