Ласточкин хвост

— Ну и куда ты?

— Чай пить. Хватит на сегодня. — По крайней мере, последнее слово остаётся за ней.

Сбрасывая галоши и промокшее пальто, она чувствует себя лучше. К тому времени, как вскипает вода, и вовсе забывает о доли униженной и оскорблённой. Забираясь с ногами на стул, Гёделе смотрит, как Рейнарт крошит хлеб в миску с молоком.

— А против обычного удара он поможет? — Глядит внимательно, пытаясь предугадать ответ. — Щит?

— Нет. Магия противостоит магии, кулаки — кулакам. А что?

— Так просто. — Она пожимает плечами.

— Применяй атакующую форму. — Обжигаясь, он дует на пальцы. — Или беги. Третьего не дано.

Бежать было некуда.

Гёделе наступила на те же грабли, собственноручно загнав себя в ловушку. Впереди высилась кирпичная стена — глухая, ни одного окошка. Юп крался сзади, напоминая сытого кота, решившего порезвиться с мышью.

Ему же хуже.

Последние месяцы не прошли для неё даром. Гёделе испытывала не столько страх, сколько злость. Резко развернувшись, она зажмурилась, готовясь собрать мерцающие нити в кулак и швырнуть вперёд.

Вот теперь острый ужас резанул когтями. Не видеть светлячков шрафта было всё равно что проснуться поутру и понять, что ослепла. Неожиданно. Жутко. Неправильно.

— Фокус не пройдёт, рыба, можешь не стараться.

Запущенный Гёделе обломок кирпича чиркнул по уху, и ухмылка мигом пропала. Разделявшее их расстояние Юп преодолел одним рывком. Пальцы впились в волосы и потянули на себя.

Юп врезался лопатками, Гёделе упала на него. Но вырваться не удалось: рука держала крепко. Перекатившись, он оказался сверху. Теперь она разглядела амулет, свисавший с тощей шеи. Рунические знаки бежали по краю — именно они заставляли её «слепнуть». Но как?.. Откуда?!

Рванувшись в сторону, она попыталась дотянуться до цепочки.

— Маленькая дрянь! — Колено Юпа упёрлось в живот, и Гёделе задохнулась.

Неужели всё кончится так? Она ведь должна успеть, чтобы увидеть Рейнарта... Пока не поздно.

Злые слёзы блеснули в глазах. Она подняла взгляд на Юпа, который тяжело дышал, пряча амулет за пазуху. По лицу пробежала судорога боли.

— Ты одержим, — прошептала она.

Так просто... Почему она не догадалась раньше?

Их встреча была неслучайна: гайстов влечёт к одарённым, как мотыльков на яркий свет. Рано или поздно это должно было случиться.