К Л Е Т К А

Если бы не она… Максим бы последовал за отцом, дедушкой и дядей гораздо раньше.

— Знаете, в чем прикол? Сегодня утром я в кои-то веки подумал, что доволен своей жизнью, все было ок, все было так нормально, — с горькой усмешкой продолжил Максим, — а сейчас Айдана вынесла вердикт. Бабуля уверяла, что силы сгинули навсегда. Но, видимо, нет. Теперь придется рассказывать маме и сёстрам, а уж они точно повесят надо мной таймер, который будет отсчитывать время до конца.

— Подожди-подожди. Наверняка магическая наука шагнула вперед и есть какой-нибудь способ навсегда разрушить проклятие.

— Женя взъерошил волосы, а потом натянул на ладони рукава худи.

— Если есть, то я о нем пока не знаю, — мрачно заметил Максим. — Я нашёл информацию только об одном, и его двадцать лет назад уже использовала моя бабушка. И то, с оговорками. Наташа предупреждала, что силы могут вернуться внезапно. Она не контролирует процесс. Во время ритуала она забрала мои колдовские способности и запечатала в своем измерении, но, если задуматься, это лишь символический жест.

Сила — часть меня, и даже перенесенная вовне, она может вернуться в любой момент.

— Получается, таймер все равно имеет место быть, — Света скрестила руки на груди.

— Да, — кивнул Максим.

— Слушай, но я лишь предположила, что твои силы возвращаются! Вдруг я не права? И это просто временные побочные эффекты. Мы не очень хорошо понимаем, как работает магия в мире Наташи. В ее Клетке Парадоксов возможно все. — Айдана нахмурилась.

— Ты почти всегда оказываешься права, — Максим по-дружески обнял ее за плечи.

— Ладно, я напишу маме. Нет смысла тянуть. Надо поговорить с Наташей, только она может дать точный ответ.

— Прямо сейчас напиши! При нас, — Женя протянул Максиму телефон, — в крайнем случае мы поедем с тобой в Поливаново и будем морально поддерживать.

— Точно! — хором произнесли Айдана и Света.

Максим взял телефон и написал маме в whatsapp.

«Мам, привет, надо поговорить. Вы завтра будете дома?»

Мама ответила спустя пару минут.

«Будем! Приезжай к двум.

Можешь по дороге заехать в «Азбуку вкуса» и купить чай и сыр? У нас все закончилось.»

«Ладно! До завтра.»

Маму ждет неприятный сюрприз. Максим задумчиво закусил губу. Все они ужасно расстроятся. Возможно, даже попытаются окружить ненужной опекой, как смертельно больного и беспомощного. Одна мысль об этом бесила. Но иного выхода не было — ему придется. Пусть лучше Наташу призовут его родные.

— Все, договорился, — отчитался Максим. — Теперь главное — доехать.