Комедия масок

Она приближалась к нам стремительной походкой. Девушку сопровождал неизвестный мне молодой человек.

– Привет! – Андела улыбнулась. – Это Иван Маркин, из университета Клементинум, – она представила своего спутника, – Холден Эридан и… – девушка выразительно уставилась на Пейдж.

– Пейдж Эридан, – моя сестра пожала руку Маркина, потом Анделы, – я сестра Холдена.

Мы с Иваном тоже обменялись рукопожатиями. Я все еще ничего не понимал. Что еще за Клементинум такой?

– Мы с Анделой представляем засекреченный университет по изучению Пограничных зон и паранормальных существ, – голос Ивана прозвучал устало, – Андела сама недавно к нам присоединилась.

Возникла чрезвычайная ситуация, поэтому руководство направило нас к вам, мистер Эридан. Очень важно, чтобы вы начали сотрудничать с университетом.

Иван говорил с едва заметным акцентом и выглядел так, словно уже несколько дней страдал от бессонницы: вьющиеся волосы всклокочены, на подбородке пробивалась щетина, темно-зеленые глаза лихорадочно блестели.

– Что за ситуация? – недоверчиво спросила Пейдж.

– И почему вы не вышли на связь раньше?! Холден страдал из–за своей способности. Что за университет, который даже не попытался помочь таким, как он? – резко прибавила она.

– Мы ответим на все ваши вопросы, мисс Эридан, но когда прибудем в штаб. Сейчас мы хотели бы вам кое-что показать, – Ивану стоило огромных трудов говорить вежливо. Совершенно точно, коммуникации и деловые переговоры были не его сильной стороной.

Мы с Пейдж переглянулись.

– Что же вы собираетесь нам показать? – спросил я.

– Пограничную зону, – просто ответила Андела, – которая всегда была здесь.

– Это обязательно? – Пейдж была самим олицетворением скепсиса. В этот момент она ужасно напоминала агента Скалли из «Секретных материалов» – рыженькая и очень строгая.

– Боюсь, что да, – со вздохом отозвалась Андела, – лучше самим все увидеть...

– Наглядная демонстрация поможет быстро вникнуть, хммм, в суть проблемы, – пришел на помощь Иван. – Пойдемте, – он устремился вперед, к лестнице на второй этаж, – у нас мало времени.

Мы поднялись наверх, прошли несколько постов охраны и наконец оказались в самом начале бесконечно длинного, уходящего в темноту широкого коридора. Левая сторона была застеклена, сквозь нее виднелись огромные пустые залы на первом этаже. Вдоль стен тянулись ряды столов и стульев, закрытые киоски с фаст-фудом. В коридоре царил жуткий холод, и при скудном свете флуоресцентных ламп это место казалось заброшенным и зловещим.