Железные крылья

Я так, чтобы по-честному. Вы… и других потрогайте, на счастье. Такая в Гли примета. Пусть вам дальше везёт во всём.

– А нимб?

– О, пожалуйста! Он там крепко держится, беритесь смело.

На ощупь нимб оказался металлическим, чуть шероховатым, похожим на алюминиево-магниевые сплавы, применяемые в авиации, но цвет и свечение как бы намекали, что тут не обошлось без высших сил.

Когда Нэму вернулась – за ней Аки нёс луковый суп, а Мичи хлеб и зелень, – она застала в столовой самую умильную картину. Серокрылые сидели вокруг Рено, как цыплята вокруг мамы-курицы, распушив крылышки, светясь улыбками и нимбами.

«Ах, шельмы!..»

– Это на счастье, – заметив ревнивый огонёк в её очах, поспешил лётчик объяснить застольную идиллию. – Примета. Я набираюсь удачи от вас.

– Только не через край, пожалуйста. Слишком много – тоже плохо.

* * *

Всё время между обедом и ужином было расписано едва не по минутам. Осмотреть с Каной водопроводную систему дома и починить то, что можно. Показать Мичи, как делают тыквенные лепёшки в духовке, а бабушку убедить, что Аки имеет право регулировать кухонную плиту.

«Мадам, если честно, мне без разницы, что малый видел, когда спал в яйце – огонь, рогатых жаб или белых слонов. Он – мужчина, и должен уметь всё. Забивать гвозди, гонять на велике, крутить газовые краны, целоваться и писать стихи. Здесь или в следующем мире это пригодится».

Потом заточка ножей, смазка дверных петель и сказки младокрылам. Мичи тоже пришла? Пусть слушает.

«…и выпил он райского вина, и провёл в Царстве Небесном, как ему казалось, три минуты. А когда вышел в земной мир, то увидел, что его родной город изменился, и люди в нём уже другие, незнакомые. И спросил парень: – Знаете ли вы такого-то? – Такого не знаем, ответили ему, но слышали от стариков, что был один парень, которого умерший друг позвал погостить на небе, и с тех пор парня больше не видели. И было то три сотни лет назад…»

А на уме вертелось:

«Мои наручные часы остановились.

От удара при посадке?.. Или здесь время не туда идёт? Куда я вернусь, когда перелечу Стену?.. в какой год? Назад, во Вторую Мировую? или вперёд, на ядерное пепелище? Боже мой, у нас, куда ни ткни, попадёшь на войну…»

И самое важное – после ужина.

Надо подойти самому и предложить. Потому что она ждёт. Так всегда – мужчина предлагает, женщина выбирает «да» или «нет».

Или «может быть».

– Нэму, погуляем?

– Да, – просто ответила она, дав ему руку.