Железные крылья

– Телевидение есть?

– Что-что?..

«Помалкивай, – одёрнул себя Рено. – А то будет как в сказке – рот откроешь, и гадюка выскочит… Они тут, похоже, не ведают о водородной бомбе, холодной войне и прочей дряни. Если бы я так жил, и у меня бы вырос нимб… или рога?»

– Господин Рено прилетел на железных крыльях, на машине по имени Жаворонок, – торжественно объявила Ракка младокрылам. – Он поживёт у нас день-другой, пока Плащи привезут керосин для его вер-то-лё-та.

– Ур-ра! – запрыгала мелкота, а громче всех кричал Дай, голова которого по шею утонула в шлеме.

– Ребята, ведите себя хорошо!

– Вот что, – встал Рено, вырастая над нимбами мелкопёрых, – кто хочет, того я могу покатать на руках. Садитесь, карета подана.

– Ой, погодите… – зашептала Ракка, тихонько дёргая за рукав комбеза. – Они такие неуёмные… Вы им не слишком потакайте…

Поздно – на Рено полезли, как на дерево. Он смеялся, а Дай уже взобрался ему на плечи со шлемом вместе.

– У нас гость? – хмуро вопросила воспитательница, хромая к ним от дома.

– И Союз разрешил принимать его в доме?

– Он умеет лета-а-ать! – хором завопила детвора. – На железных кры-ы-ыльях! Такая птица с винтом, зовут Жаворонок!

– Стражник сказал, это дозволено, – с невинным лицом схитрила Ракка, мысленно укоряя себя за лукавство. Наверняка же Союз с Переговорщиком знают о госте. Казалось бы, сидят в башне храма, а всегда в курсе свежих новостей.

– Ну-ну. – Старая домоправительница недоверчиво и цепко изучала Рено. – Денег за постой мы не берём, не принято.

Но если вы готовы развлекать их всех, то уж будьте любезны помочь мне с готовкой. Это не сложнее, чем тетешкаться с малявками. Когда ещё Нэму с Хикари изволят явиться!.. На трёх ногах, знаете ли, в мои годы не набегаешься. – В подтверждение старая предъявила трость.

– Мадам, я весь к вашим услугам, – галантно поклонившись вместе с налипшими питомцами бабуси, Рено осторожно ссадил их наземь и закатал рукава комбеза. – Приказывайте.

Готовность гостя помогать на кухне и его молодецкая внешность пришлись домоправительнице по душе.

Она одобрительно кивнула, сохранив, впрочем, замкнутый и строгий вид.

– Вот и отлично. Котёл картошки ждёт вас не дождётся. Кухня там. Да, и морковь почистить тоже.

– Морко-о-овь! – в тоске заныли младокрылы.

– Вы найдёте там двух средненьких, Мичи и Аки. – Воспитательница пропустила нытьё мимо ушей. – Они покажут, где что лежит. Потом пусть бегут присматривать за младшими.