"Останний день"

Ну и хорошо, это тот вариант, к которому я и сам склонялся.

— И? — уточнила ведьма.

— А теперь вот что… — Я взял телефон. — Теперь…

Но закончить фразу, увы, не успел.

Глава 6

— Шлюндт? — почему-то шепотом спросила Стелла, глядя на дергающийся в моей руке смартфон. — Так ведь?

— А кто же еще, — подтвердил я весело и нажал пиктограмму на экране. — Мое почтение, Карл Августович!

— Доброе утро, Валера! — бодро проворковал антиквар. — Вот, звонил тебе минут десять назад, да ты не ответил. У тебя все в порядке?

— Абсолютно, — заверил его я.

— В душе был. Чистота — залог здоровья.

— Полностью согласен, — одобрил мои слова собеседник. — Просто в свете недавних твоих приключений поневоле начинаешь волноваться в подобных ситуациях. В том смысле, что вдруг ты снова в чьи-то лапы загребущие угодил? Мир велик и небезопасен, а ты всего лишь юный Хранитель кладов, который только-только начал его познавать.

— Красиво сказано. Вот умеете вы слова в предложения складывать, только позавидовать могу!

— Это так, — скромно признал Шлюндт.

— Ну да ладно, не с тем тебе звоню. У меня ведь для тебя имеется благая весть. Нашел я потребную тебе вещицу, да-да. Более того, мы можем ее добыть без особого труда, просто-напросто выменяв ее у нынешнего владельца на кое-что другое.

— А это «кое-что другое» у вас уже есть? — уточнил я. — Или?..

— Увы, но «или», — печально вздохнул антиквар. — Наш с тобой вчерашний разговор оказался пророческим. Правду говорят: высшие силы иногда слушают разговоры смертных для того, чтобы после над ними позабавиться.

Мы друг с другом шутки шутили, а они — хлоп — и правдой оказались. Чтобы получить искомое, нам придется съездить в область, найти и выкопать один клад. Я точные координаты, увы, не знаю, карта изрядно трачена временем и водой, но, думаю, за день-два мы с тобой его отыщем.

Ну до чего же он жаден, а? Казалось бы, ты и так получишь возможность забрать еще один клад на выбор, потому просто дай мне то, что нужно, и радуйся жизни.

Нет, ему надо выжать максимум из каждой ситуации, два в одном получить.

Ну и дурак. Нельзя человека юзать безостановочно, рано или поздно это ему надоедает.

— Карл Августович, я безмерно вам благодарен за участие и заботу, но только на этот раз попробую-ка сам решить свою проблему. Не век же на вашей шее сидеть, верно? Надо и самому как-то шустрить начинать. Нет, если не получится, то приду, повинюсь и попрошу у вас помощи, но пока все же вот так.