Воздушные шары Сальви-Крус

Сеня, своего нет, возьми взаймы у кого-то! Вот я в свое время… Э, ладно, как хочешь! Я, Сеня, не против, но разрешить не могу. Разрешаю обратиться дальше, по команде.

Семен козырнул и, повернувшись кругом, вышел из учебного класса, где проходила беседа. С неудовольствием он ощущал в себе первые признаки раздражения, которое зашевелилось в груди, где-то в районе солнечного сплетения, и было очень похоже на кипение изжоги. Но отдаться вполне этому чувству он не успел, потому что навстречу ему по коридору шел тот, кто как раз был «дальше по команде» – высокий, худой подполковник Красиков, начальник бригады, и движениями, и внешностью разительно напоминавший очень старого, видавшего виды и испытавшего страсти, не одну собаку съевшего медведя.

Когда-то давно, в детстве Сенька часто ходил в цирк и видел там таких медведей, ходивших на задних лапах. Те, из цирка, казались ему милыми и забавными, а вот Красикова он побаивался. Но сейчас не было времени собираться с духом, поэтому Семен сразу же выпалил:

– Товарищ подполковник, разрешите обратиться!

Красиков остановился, сдвинул косматые брови и посмотрел на Сеньку сверху вниз.

Потом привычным образом мелко плюнул на свои длинные сухие пальцы и отработанным движением растер ими то, что сплюнул.

– Наверное, Сеня, отпроситься хочешь? – угадал сразу он.

Сенька, слегка ошеломленный утратой инициативы, молча кивнул.

– В Сальви-Крус? – наращивал преимущество Красиков.

Сенька снова кивнул.

– Я так думаю, что ерундой ты, Сеня, занимаешься, – нанес точный и жестокий удар подполковник.

Семен перестал кивать.

– Очень нужно съездить, товарищ подполковник, – сказал он, наконец, уже слегка начав сомневаться, что ему действительно очень нужно съездить.

– А ты уже и пообещал кому-то, да? Сказал, что приедешь? – продолжал дознание Красиков.

– Нет, никому ничего не обещал, – сознался Сеня. – Но вот такая примета есть – с кем встретишь Новый год, с тем его и проведешь.

– Знаю, знаю, – отмахнулся Красиков. – Только ерунда это все, Сеня, не забивай себе этим голову.

Если девчонка любит, значит, никуда она не денется. А если денется – тоже не так плохо. Потому что, если невеста уходит к другому, еще не известно, кому повезло. Так ведь в песне поется? Вот.

– Да не в этом дело, товарищ подполковник, – запротестовал Семен. – Прежде всего, мне самому нужно.

– Это дело другое, – согласился Красиков, и в знак согласия несколько раз кивнул головой и пошевелил космами своих бровей.