Сукины дети 2. Помереть не трудно

- Постерегу твой огонёк. А ты меня за это до деревни доведёшь. До Розенкрейцеровки.

Лохмач даже волосы с глаз убрал, чтобы лучше меня видеть.

- До Розенкрейцеровки? - переспросил он, будто не веря своим ушам.

- До неё.

- Ладно, - он протянул широкую ладонь над огнём. - Доведу. Если...

- Что если?

- Если огонёк мой убережёшь.

- Уберегу, - сказал я уверенно. - Не сомневайся.

- Ну лады тогда.

Лохмач поднялся. Макушкой он почти упёрся в потолок, тень его заслонила весь свет. Протянув руку, он снял со стены медвежью шкуру, и набросив её на плечо, шагнул к двери.

- Так ты убереги, - сказал он с некоторой угрозой в голосе. И вышел.

Мне стало интересно, куда он направится, и я опрометью бросился к окошку. Сообразил, что пойти-то он может в любую сторону, но повезло: я прекрасно его видел.

Остановившись на поляне, лохмач развернул медвежью шкуру и набросил её на себя. И вдруг что-то начало происходить... Хозяин избушки опустился на четвереньки, лицо его вытянулось, став мордой, бока налились тяжестью, ноги и руки окрепли, превратились в лапы.

Я протёр глаза. Затем, не веря себе, протёр рукавом окошко. А медведь в это время спокойно трусил к лесной опушке.

Глава 8

Глава 8

Я долго глядел вслед медведю, всматривался в ночной лес, стараясь разглядеть, или скорее угадать, что там происходит. И не сразу различил за спиной жалобное шипение...

Опрометью бросившись к очагу, я увидел, что угли почти остыли и уже подёрнулись пеплом. Чёрт! Канальство!.

Упав на скамеечку, я наклонился над углями и что было силы дунул. В следующие пару минут я не видел ничего: пепел взметнулся плотным облаком, запорошил мне глаза, набился в нос, осел на волосах и одежде...

Угли продолжали на глазах темнеть. Лихорадочно оглядевшись, я увидел рядом, только руку протянуть, небольшую поленницу. Рядом стоял топорик с блестящим, остро наточенным лезвием.

Схватив топор, я принялся щипать лучину. Ну как щипать: неловко ударяя в опасной близости от пальцев по деревяшке, я наконец-то отколол несколько неровных щепок.

Осторожно положил их на угли...

Сначала ничего не происходило. Но потом я увидел на кончике щепки крошечный огонёк... Сердце моё воспряло. И тут откуда-то взялся порыв ветра и огонёк потух. Ну откуда взяться ветру в закрытом помещении?.. Я втянул носом воздух, и двигаясь осторожно, как хирург на операции, переложил костерок понадёжнее.

Огонёк вспыхнул, с аппетитом затрещал щепочкой...